Manchester United còn nhiều việc phải làm nếu muốn trở thành kẻ thách thức danh hiệu tại Premier League và Champions League. Thảm bại tại Anfield cho Ten Hag cái nhìn thực tế nhất về những điểm yếu của Man United trong quá trình hồi sinh.
Mùa trước, "Quỷ đỏ" cán đích với số điểm thấp kỷ lục 58. Bởi vậy, chuỗi trận thăng hoa vừa qua khiến nhiều cổ động viên mơ mộng về vị thế của đội bóng. Man United đạt những bước tiến đáng kể dưới bàn tay Ten Hag nhưng họ chưa ổn định và hoàn hảo.
Chức vô địch Carabao Cup dấy lên niềm tin với cổ động viên M.U về hi vọng "ăn 4". Nhưng chỉ 1 tuần sau, giấc mơ đó bị dập tắt theo cách không thể thê thảm hơn.
Nói vậy để hiểu, Man United khó có thể cạnh tranh danh hiệu Premier League mùa này dù tình thần là điều không thể phủ nhận. Có chăng, Europa League và FA Cup là những mục tiêu phù hợp hơn với M.U.
Trong trận thua Liverpool, Ten Hag sai lầm khi để Marcus Rashford chơi ở vị trí "số 9". Thế nhưng, nguyên nhân chính đến từ việc Man United không thể chiêu mộ một chân sút chất lượng.
Chiến lược gia người Hà Lan hiểu sự mạo hiểm khi để Rashford chơi cắm nhưng không có nhiều lựa chọn.
Rashford chỉ thực sự thăng hoa khi chơi ở hành lang cánh trái. Trước khi nghĩ đến Harry Kane hay Victor Osimhen, Ten Hag phải giải bài toán hàng công trong phần còn lại của mùa giải.
Weghorst không đủ nhanh để trở thành giải pháp, trong khi thể lực của Anthony Martial tiếp tục tái diễn. 17 bàn sau 21 trận của Rashford đã che dấu điểm yếu trên hàng công của Man United.
Khi cầu thủ người Anh bị phong tỏa, M.U gần như không có sự đột biến. Bởi vậy, Ten Hag cần một cầu thủ san sẻ gánh nặng ghi bàn.
Cũng có những dấu hỏi về khả năng của Bruno Fernandes và Antony trong việc tạo ra sự khác biệt ở những trận đấu lớn. Ten Hag trực tiếp yêu cầu Man United ký hợp đồng với Antony từ Ajax vào mùa hè năm ngoái và sẽ kiên trì với anh. Nhưng với chỉ với 3 bàn thắng cho đến nay tại Premier League, khả năng của Antony nên là mối bận tâm.
Việc chỉ thuận chân trái khiến Antony dễ dàng bị bắt bài. Ngoài ra, cựu cầu thủ Ajax cũng nên hạn chế những pha bóng rườm rà và lạm dụng kỹ thuật.
Trong khi đó, 5 bàn thắng và 6 kiến tạo ở mùa giải năm nay là thống kê tích cực với Fernandes. Nhưng hiếm khi cầu thủ người Bồ Đào Nha để lại dấu ấn ở những trận đấu lớn.
Ten Hag cũng gặp vấn đề ở vị trí hậu vệ phải dù đã xoay sở khá tốt. Cả Diogo Dalot và Aaron Wan-Bissaka đều chơi tiến bộ nhưng vẫn chưa đủ.
Dalot thi đấu năng nổ nhưng thiếu tốc độ và hạn chế về khả năng phán đoán tình huống. Trong khi đó, Wan-Bissaka nhiều lần thể hiện sự thiếu tập trung trong phòng ngự và hạn chế trong khâu hỗ trợ tấn công.
Khi Man United liên tục thắng, những vấn đề mà Ten Hag phải giải quyết phần lớn bị bỏ qua. Trước những đội bóng lớn, trong những hoàn cảnh khó khăn nhất, điểm yếu của M.U mới bộc lộ.
Ten Hag đang giúp Man United đi đúng hướng nhưng họ cần đầu tư mạnh mẽ vào đội hình.
Bất chấp sự tiến bộ, Man United vẫn chưa thể giành chiến thắng trên sân khách trước một đội trong Top 6. Họ thua Manchester City, Arsenal lẫn Liverpool và lộ ra nhiều hạn chế. Man United để thủng lưới 17 bàn trong 3 trận thua đó.
Ban lãnh đạo Man United có thể lấy một vài điểm sáng để phủ nhận thực tế họ cần bổ sung đội hình. Bởi vậy, Ten Hag phải sử dụng trận thua Liverpool như "bằng chứng thép" để phủ nhận...