Ngày 24.10.2021 sẽ là một Chủ nhật đặc biệt, bởi 4 trong 5 giải vô địch quốc gia hàng đầu Châu Âu có những trận đại chiến mà giới mộ điệu sẽ không muốn bỏ lỡ.
Trong khi ở Ligue 1 có derby nước Pháp giữa Marseille và Paris St Germain, tại Italia là trận Derby D’Italia giữa Inter Milan và Juventus, thì ở Premier League là derby nước Anh, Manchester United - Liverpool và tại La Liga là trận Siêu kinh điển Barcelona - Real Madrid.
Tất cả trận đấu đều có truyền thống và những giá trị lịch sử riêng, nhưng với mức độ quan tâm và yếu tố “hâm nóng” từ truyền thông, trận “Derby màu đỏ” và El Clasico được cho là đang ganh đua nhau đến vị thế “trận đấu lớn nhất thế giới”.
Theo lịch sử thời gian, Man United gặp Liverpool - hay còn gọi là trận El Vitriol, có khởi điểm từ tháng 4.1894. Trong khi đó, 2 đại diện của Tây Ban Nha lần đầu đụng độ vào tháng 5.1902.
Điều đó cũng không khó hiểu khi Anh được gọi là quê hương của bóng đá, nơi có rất nhiều đội bóng “khai sinh” từ thế kỷ 19. Man United thành lập năm 1878 – tức là 143 năm trước, với tên gọi đầu tiên là Newton Heath LYR FC, đến năm 1902 mới chính thức đổi tên Manchester United.
Liverpool thành lập năm 1892 và 2 năm sau, họ đối đầu ở trận đấu trong chuỗi các trận “kiểm tra năng lực” do Football League tổ chức.
Tại Tây Ban Nha, Barca thành lập khá sớm – 1899, trong khi Real Madrid phải đến 1902 mới chính thức ra đời. Đáng chú ý, trong số những thành viên sáng lập của cả Barca lẫn Real Madrid đều có liên quan đến người Anh và đang theo học tại Đại học Cambridge và Oxford.
Thành lập sớm hơn, đối đầu sớm hơn, nhưng đến thời điểm này, cặp Man United – Liverpool lại có tổng số lần gặp nhau ít hơn. 207 là số lần Quỷ đỏ và Lữ đoàn đỏ chạm trán trên mọi mặt trận (Man United thắng 81, Liverpool thắng 68).
Trong khi đó, ở nửa lớn bán đảo Iberia, Barca và Real Madrid có 279 trận thư hùng. Nếu không tính đá giao hữu thì họ cạnh tranh ở 246 trận, với sự cân bằng nhất định khi Real Madrid thắng 98, Barca thắng 96.
Trong chiều dài lịch sử, El Clasico vẫn luôn được coi là trận đấu lớn nhất thế giới, bởi sự kình địch giữa 2 đối thủ không chỉ gói gọn ở derby thành phố hay vùng miền. Siêu kinh điển mang đúng nghĩa “derby Tây Ban Nha” khi một bên đại diện cho Hoàng gia ở Madrid, một bên là hình ảnh của xứ Catalunya tách biệt với phần còn lại của Tây Ban Nha.
Một điểm khác nữa để khẳng định tầm cỡ của El Clasico là Barca và Real Madrid chưa bao giờ xuống hạng. Nên những năm tháng gián đoạn chuyện đối đầu chỉ là do dịch bệnh hoặc chiến tranh…
Trong kỷ nguyên hiện đại, với việc bóng đá Anh mở cửa cho cầu thủ nước ngoài và sự trợ giúp của truyền thông, trận El Vitriol cũng được nâng tầm. Tuy nhiên, để chiếm chỗ của El Clasico thì không dễ…
Thế nhưng, Man United và Liverpool đang có cơ hội để làm điều đó. Như đã biết, El Clasico luôn đình đám bởi rất nhiều chuyện bên lề và sự xuất hiện của các ngôi sao. Nhưng lúc này, lần đầu tiên sau 16 năm, trận đấu ở Camp Nou hoặc Bernabeu không còn hình bóng Lionel Messi. Cả Sergio Ramos nữa, sau những cái tên huyền thoại trước đây của 2 đội.
Dù vẫn còn những ngôi sao lớn như Karim Benzema, Luka Modric, Toni Kroos, Gerard Pique, Sergio Busquets… nhưng giới chuyên môn cho rằng, đây là giai đoạn chuyển giao của El Clasico, với hàng loạt sao trẻ gây ấn tượng mạnh. Họ là tương lai của El Clasico.
Còn ở xứ sở sương mù, Cristiano Ronaldo – một trong những siêu sao đã góp phần khiến El Clasico đầy sức hút, giờ đã khoác lại chiếc áo của Man United. Quanh anh là những David de Gea, Raphael Varane, Harry Maguir, Paul Pogba, Bruno Fernandes.
Tuy Man United đang ở trạng thái bất ổn thì nhiệm vụ vẫn là khi đối đầu với Alisson Becker, Virgil van Dijk, Trent Alexander-Arnold, Mohamed Salah, Sadio Mane… họ cần cho thấy trận El Vitriol có thể đạt đến tầm cỡ của El Clasico. Ít nhất là vậy.