Những lo lắng của huyền thoại Gary Neville thêm một lần được chứng minh sau trận Manchester United thua bẽ mặt 0-4 trên sân Gtech Community của Brentford cuối tuần qua.
“Bầy ong” có màn trình diễn trên cả tuyệt vời trước khán giả nhà, khi kết liễu “Quỷ đỏ” từ trước khi hiệp 1 khép lại (dẫn 4-0), bằng lối chơi máu lửa cùng sự sắc bén.
Trước khi Erik ten Hag đến tiếp quản đội chủ sân Old Trafford vào tháng 6, Man United trong 2 năm qua là một tập thể với quá nhiều những vấn đề. Từ lãnh đạo, ban huấn luyện, cho đến phòng thay đồ, họ không còn giữ được hình ảnh “Quỷ đỏ” thống trị nước Anh khiến bao thế hệ người hâm mộ nức nở ngày nào. 2 năm qua, nửa đỏ thành Manchester thay tướng 3 lần, và chưa có lần nào mọi chuyện đi đúng hướng.
Đến làm việc tại Old Trafford với những thành công nhất định ở Ajax Amsterdam, Ten Hag mang trong mình những hy vọng về một tương lai tươi sáng hơn với đội bóng. Mọi chuyện bắt đầu suôn sẻ với ông, khi chuỗi trận giao hữu tiền mùa giải thành công ngoài sức tưởng tượng. Liên tiếp là những chiến thắng tưng bừng với lối chơi mà điểm sáng được thể hiện ở mọi vị trí trên sân.
Gary Neville từng trả lời phỏng vấn trên Sky Sport rằng: “Quan điểm của tôi vào thời điểm này, có rất nhiều điều các cầu thủ có thể làm tốt hơn, Ole Gunnar Solskjaer có thể làm tốt hơn, Ralf Rangnick có thể đã làm tốt hơn”. Nhận định đó cho thấy cựu hậu vệ đang hiểu rất rõ về những vấn đề của Man United, qua 2 đời huấn luyện viên nhưng vấn đề vẫn tồn tại và chưa có phương án giải quyết. Có lẽ, huấn luyện viên người Hà Lan cần nhiều thời gian hơn, chứ một vài trận giao hữu chưa có gì chắc chắn cả.
Nhìn lại mùa giải trước, khi hành quân đến sân Anfield hồi tháng 4, Man United cũng để thua 4 bàn không gỡ, thể hiện một bộ mặt hết sức bạc nhược trước đại kình địch. 2 trận đấu chính thức đầu mùa này, Man United chưa có điểm và đang xếp cuối bảng xếp hạng, hẳn Ten Hag đã cảm nhận rõ hơn về những khó khăn mà ông sẽ cần phải vượt qua nếu muốn vực “Quỷ đỏ” dậy.
Tuy nhiên, Neville cũng chưa bao giờ hết hy vọng về một ngày đội bóng cũ sẽ trở lại: “Họ là một đội bóng lớn và thực sự tuyệt vời. Tôi không cảm thấy lo lắng về thời gian, có thể là 5 năm, 10 năm hoặc thậm chí lâu hơn. Cũng giống như tôi chưa bao giờ nghi ngờ rằng một ngày nào đó Liverpool sẽ trở lại”.
Tại vòng 3 cuối tuần này, Man United tiếp đón Liverpool tại Old Trafford, một trận đấu chắc chắn khó khăn khi “Lữ đoàn đỏ” thời điểm hiện tại là quá mạnh và được đánh giá “cửa trên”. Sẽ là một chiến thắng để sốc lại tinh thần và kéo niềm tin nơi người hâm mộ trở lại, hay thêm một thất bại và những thất vọng cứ thế dài thêm ở Old Trafford?
Khi những trận derby nước Anh luôn có những bất ngờ, Manucians lại hy vọng…