Manchester United đang bay cao dưới sự dẫn dắt của tân huấn luyện viên Erik Ten Hag, khi giành chiến thắng 3 trong 4 trận giao hữu gần nhất. Đối thủ tiếp theo của "Quỷ đỏ" là Atletico Madrid, đại diện đến từ Tây Ban Nha. Đây là cặp đấu khá nhiều duyên nợ trong quá khứ lẫn hiện tại. Những tin đồn Cristiano Ronaldo muốn gia nhập Atletico Madrid khiến trận đấu này được quan tâm hơn dù CR7 không ra sân.

Man United nhập cuộc đầy hứng khởi với những đường lên bóng từ 2 biên. Lần lượt Anthony Martial và Marcus Rashford có cơ hội ghi bàn, nhưng đều bỏ lỡ đáng tiếc.

Sau đó, Atletico Madrid dần lấy lại thế trận và tạo ra các đường lên bóng nguy hiểm. Những tình huống tranh chấp quyết liệt bắt đầu xuất hiện nhiều ở khu vực giữa sân. Các cơ hội dần ít đi, thay vào đó là các tình huống xô xát giữa cầu thủ 2 đội.

Bước sang hiệp 2, thế trận vẫn không có nhiều thay đổi. 2 đội thi đấu giằng co và trận đấu rơi vào bế tắc. Man United cầm bóng nhiều hơn, nhưng các đường lên bóng lại thiếu ý tưởng và gắn kết. Không những vậy, Rashford và Bruno Fernandes liên tục để mất bóng nguy hiểm.

Những phút còn lại, huấn luyện viên Diego Simeone tung các trụ cột vào sân, Atletico Madrid tấn công khởi sắc hơn. Phút 86, từ pha xử lý bóng bình tĩnh ở ngoài vòng cấm, Joao Felix tung cú sút hiểm hóc, không cho David De Gea bất kỳ cơ hội cản phá nào.

Khoảng thời gian còn lại của trận đấu là không đủ để Man United nghĩ tới bàn thắng. Thậm chí, Fred phải nhận thẻ vàng thứ hai sau tình huống vào bóng thô bạo với Alvaro Morata. Chung cuộc, Man United chấp nhận thất bại tối thiểu trước đại diện của La Liga.

Thất bại cho thấy, Ten Hag vẫn còn rất nhiều điều cần cải thiện với Man United trước khi mùa giải mới khởi tranh.