Phiên chợ hè 2024 đã chứng kiến sự thay đổi về phong cách chuyển nhượng của Manchester United. Raphael Varane và Anthony Martial đã rời đi khi hợp đồng đáo hạn, trong khi 40 triệu bảng được huy động thông qua việc bán Mason Greenwood, Willy Kambwala, Alvaro Fernandez và Donny van de Beek. Nhiều cầu thủ khác cũng sắp ra đi khi "Quỷ đỏ" lần đầu tiên thể hiện sự quyết đoán sau thời điểm Sir Alex Ferguson nghỉ hưu vào năm 2013.
Theo truyền thông Anh, Harry Maguire, Victor Lindelof, Aaron Wan-Bissaka, Scott McTominay và Christian Eriksen - tất cả đều đáo hạn hợp đồng vào năm 2025 - có thể ra đi nếu Man United nhận được lời đề nghị phù hợp vào hè này. Thậm chí, họ cũng sẽ cân nhắc tương lai của Casemiro - tiền vệ vẫn còn 2 năm trong hợp đồng.
Bên cạnh đó, Antony sẽ được phép ra đi theo dạng cho mượn nếu một câu lạc bộ sẵn sàng chi trả mức lương 70.000 bảng mỗi tuần. Có cảm giác như một cuộc thanh trừng đang diễn ra tại Old Trafford.
Ratcliffe đã thuê Omar Berrada (CEO), Dan Ashworth (Giám đốc thể thao) và Jason Wilcox (Giám đốc kỹ thuật) để điều hành mảng bóng đá tại Old Trafford. Cho đến lúc này, họ đã thúc đẩy cách tiếp cận của Man United trên thị trường chuyển nhượng trở nên nhanh nhẹn và khéo léo hơn.
John Murtough, người đã rời khỏi vai trò Giám đốc bóng đá vào tháng 4, lập ra một danh sách các mục tiêu cùng với Giám đốc đàm phán Matt Hargreaves vào đầu năm nay. Chính điều đó đã hình thành nên bản thiết kế cho chiến lược mùa hè 2024 của Man United. Họ nhắm mục tiêu cụ thể đến những cầu thủ bước vào năm cuối hợp đồng, tiêu biểu như thương vụ Leny Yoro đã được hoàn tất.
Sự khác biệt trong năm nay là Ashworth và Wilcox làm việc trong một cấu trúc do Ratcliffe và Berrada đứng đầu, thay vì chế độ cứng nhắc do nhà Glazers điều hành. Một yếu tố quan trọng khác là huấn luyện viên Erik ten Hag hiện có vai trò hạn chế hơn trong quá trình tuyển dụng cầu thủ. Mặc dù ông vẫn tham gia và đóng góp nhưng các quyết định quan trọng đều do Ashworth và Wilcox thực hiện.
Đây là một sự thay đổi đáng kể. Trong mùa hè đầu tiên nắm quyền, Ten Hag đã xác định Frenkie de Jong của Barcelona là mục tiêu hàng đầu và tin rằng, tiền vệ người Hà Lan muốn chuyển đến Old Trafford. Nhưng bất chấp sự khăng khăng của Ten Hag, người đại diện của De Jong khẳng định, cầu thủ người Hà Lan muốn tiếp tục gắn bó với Barcelona. "Quỷ đỏ" thua 2 trận đầu tiên trong mùa giải mới và sự hoảng loạn bắt đầu xuất hiện, dẫn đến việc chiêu mộ Casemiro từ Real Madrid với giá 70 triệu bảng.
Điều đó sẽ không còn xảy ra tại Old Trafford. Sau khi 2 lời đề nghị dành cho Jarrad Branthwaite bị Everton từ chối, Ashworth và Wilcox nhanh chóng chuyển hướng sang Yoro và thành công. Man United vẫn có thể quay lại với thương vụ Branthwaite hoặc thậm chí cả Matthijs de Ligt của Bayern Munich trong thời gian tới. Nhưng điều quan trọng là họ đã giải quyết được vấn đề trung vệ và không còn vào thế bị động.
Man United đang mua bán nhanh hơn và một phần nào đó cũng rẻ hơn. Cảm giác hoảng loạn và bất lực đã biến mất, nhưng cuối cùng, thành công của cách tiếp cận mới chỉ có thể được đánh giá dựa trên những gì diễn ra trên sân.