Còn quá sớm để khẳng định huấn luyện viên Erik ten Hag có thể thành công tại Manchester United hay không. Nhưng một điều chắc chắn, Ten Hag đang tận dụng tốt Anthony Martial, cầu thủ từng là "người thừa" tại Old Trafford.
Sau khởi đầu tệ hại, Man United đang vận hành trơn tru dưới bàn tay của chiến lược gia người Hà Lan. Vị trí thứ 4 được xem là thành công với đội chủ sân Old Trafford.
Cho đến nay, mục tiêu mà ban lãnh đạo Man United đặt ra với Ten Hag chưa được tiết lộ. Thế nhưng, nhiều khả năng, đó là tấm vé dự Champions League trong mùa giải đầu tiên. Và Ten Hag đang chứng tỏ mình là người phù hợp.
Bên cạnh đó, mong muốn của đồng sở hữu Joel Glazer là để Martial trở thành nhân tố quan trọng của đội. Trước đó, tiền đạo người Pháp phải vật lộn để tìm lại phong độ dưới thời Ole Gunnar Solskjaer và Ralf Rangnick.
Thực tế, Martial từng có những mùa giải bùng nổ tại Old Trafford và được kỳ vọng rất nhiều. Nhưng không phải lúc nào, cầu thủ 27 tuổi cũng được lòng các huấn luyện viên. Đặc biệt là Jose Mourinho, khi ông từng cố gắng bán Martial. May mắn khi ở phút chót, nhà Glazer can thiệp và giữ lại cầu thủ người Pháp.
Vào thời điểm đó, Mourinho muốn bán Martial để chiêu mộ Ivan Rakitic từ Barcelona. Bất chấp điều đó, ban lãnh đạo "Quỷ đỏ" vẫn quyết tâm giữ lại cầu sinh năm 1995.
Cuộc tranh cãi giữa Mourinho và ban lãnh đạo M.U về Martial có thể gây ra vấn đề hoặc không, nhưng đó là cơ sở để Ten Hag rút ra bài học. Ít nhất là sử dụng hiệu quả Martial trước khi tính đến những phương án mới.
Martial khởi đầu mùa giải năm nay đầy ấn tượng với những màn trình diễn hứa hẹn. Tuy nhiên, vấn đề ở chỗ, anh chỉ ra sân 7/16 trận của Man United tại Premier League mùa này. Thể lực vẫn là "gốc rễ" vấn đề của Martial. Dù mỗi khi ra sân, anh đều thể hiện sự cố gắng và thậm chí ghi bàn.
"Tôi rất hài lòng với màn trình diễn của Martial. Cậu ấy đã tạo nên được những tác động tích cực lên từng trận đấu trong thời gian gần đây. Tôi thấy rất vui khi được làm việc với cầu thủ như Martial" - Ten Hag nói.
Lịch thi đấu sắp tới của Man United là tương đối khó khăn, khi phải đối đầu với Manchester City và Arsenal. Đây là giai đoạn mà Martial cần chứng minh Ten Hag đã đúng, và nhà Glazer không sai khi giữ anh lại vì mục tiêu dự Champions League.
Theo truyền thông Anh, Man United sẽ tìm một chân sút mới trong bối cảnh vừa chấm dứt hợp đồng với Cristiano Ronaldo. Tuy nhiên, Ten Hag cho biết ông không chiêu mộ cầu thủ trong tháng Giêng chỉ để đủ số lượng. Đồng nghĩa, nếu mua, Man United cần thời gian để nghiên cứu và tìm được cầu thủ phù hợp.
“Tôi nghĩ Man United có đội hình tốt, khi tất cả các cầu thủ đều sẵn sàng. Nhưng với nhiều trận đấu sắp tới, tôi nghĩ rằng việc thêm tiền đạo là cần thiết. Nhưng bạn cần một người có thể tạo ra ảnh hưởng, nếu không, bạn chỉ đang "đốt tiền" mà không củng cố được đội hình, và điều đó chẳng giúp ích được gì", Ten Hag nói.
Nếu thi đấu tốt trong giai đoạn sắp tới và giúp Man United có vé dự Champions League, tương lai của Martial tại Old Trafford vẫn rộng mở.