Manchester United và Arsenal đụng độ lần đầu tiên trước mùa giải mới ở New Jersey (Mỹ). Trận đấu mang tính chất giao hữu, nhưng như thường lệ, cuộc đụng độ của 2 kỳ phùng địch thủ lại không hề... “giao hữu”.
Một trận đấu của những va chạm thể lực, điển hình của sự cạnh tranh khốc liệt đã tồn tại giữa 2 bên. Và đây cũng trận đấu đầu tiên của Bruno Fernandes trong vai trò đội trưởng Quỷ đỏ.
Trận đấu diễn ra hấp dẫn với các pha ăn miếng trả miếng ngay từ đầu. Gabriel Martinelli và Eddie Nketiah thay nhau uy hiếp khung thành của Tom Heaton nhưng không thể ghi bàn. Thủ thành tân binh của Man United, Andre Onana chưa sẵn sàng để ra sân ở trận đấu này.
Phút 30, đột biến xuát hiện với cú sút xa đập đất khó chịu của Bruno. Chỉ 7 phút sau, đến lượt Jadon Sancho nhân đôi cách biệt cho Man United sau đợt phản công nhanh. Bàn thắng này giúp Sancho giải tỏa áp lực sau những màn trình diễn không tốt vừa qua.
Nhận 2 bàn thua chóng vánh, Arsenal dâng lên tấn công mạnh mẽ nhưng bất thành, kể cả khi Man United thay toàn bộ đội hình trong hiệp 2.
Sau 90 phút, 2 đội còn đá luân lưu và Man United thắng tiếp với tỉ số 5-3.
Ở một vài điểm nhấn của trận đấu này, sự khởi đầu hoàn hảo của Bruno trong vai trò mới cho thấy, anh không bao giờ e ngại trách nhiệm mà ngược lại, còn hào hứng với điều đó. Chiếc băng thủ quân không bao giờ là quá nặng với Fernandes và đây chắc chắn là một khởi đầu tích cực.
Còn huấn luyện viên Erik ten Hag thì nói, việc Harry Maguire không còn là đội trưởng nữa có thể lại có lợi, vì điều đó sẽ cho phép anh tập trung vào trận đấu của mình.
Trong khi đó, với việc David de Gea đã chia tay, Dean Henderson chuẩn bị rời Man United để đến Nottingham Forest, Heaton được kỳ vọng sẽ là phương án dự phòng cho Onana và anh đã thể hiện tốt với những pha cứu thua.
Sancho gây ấn tượng nhưng sẽ phải duy trì điều đó thường xuyên hơn.
Về phía, huấn luyện viên Mikel Arteta chọn một đội hình mạnh cho trận đấu, với những bản hợp đồng mới Declan Rice và Jurrien Timber có trận ra sân đầu tiên cho câu lạc bộ. Kai Havertz cũng chơi 70 phút.
Bất chấp thất bại, những gì Arteta sở hữu trên hàng tiền vệ vẫn có thể khiến các đối thủ ở Premier League phải ghen tị. Rice, Thomas Partey, Jorginho, Leandro Trossard và Martin Odegaard là một vài cái tên trong số dàn sao Arteta có thể sử dụng.
Tất cả đều toát lên chất lượng, nhưng kết hợp thế nào là một dấu hỏi Arteta muốn giải quyết dứt điểm trước trận đấu đầu tiên của mùa giải vào tháng tới.