Rạng sáng 27.5 (giờ Việt Nam), Manchester United thất bại trong trận chung kết Europa League mùa giải 2020-21 trước Villarreal. Một trận đấu vất vả của Quỷ đỏ nước Anh khi đến đầu hiệp 2 mới tìm được bàn gỡ hòa 1-1 sau khi đối thủ dẫn trước trong hiệp 1.
Thêm 2 hiệp phụ không có bàn thắng, loạt luân lưu được thực hiện trong không khí căng thẳng và chỉ đến lượt thứ 11, cú đá của David de Gea mới bị thủ môn Geromino Rulli chặn lại.
Với thất bại này, huấn luyện viên Ole Gunnar Solskjaer vẫn chưa có được danh hiệu đầu tiên trong lần đầu tiên vào chung kết cùng Man United. Tuy nhiên, thất bại không ảnh hưởng đến suất dự Champions League mùa giải 2021-22 của đội bóng Anh, bởi đội đã chắc chắn có vé thông qua vị trí á quân tại Premier League.
Mặc dù mục tiêu là giành Cúp nhưng khi đã thất bại, Man United cũng được cho là… may mắn, bởi ở Champions League mùa sau, họ sẽ không rơi vào “bảng tử thần”. Ngược lại, nếu vô địch, khả năng nằm ở bảng đấu khó là rất cao.
Theo đó, khi Villarreal vô địch Europa League, họ sẽ được dự vòng bảng Champions League. “Tàu ngầm vàng” là một trong những đội hạt giống nhóm 1 trước lễ bốc thăm chia bảng, nên Man United sẽ ở nhóm 2.
Ở nhóm này, Man United có khả năng đối mặt với những đối thủ như Bayern Munich, Inter Milan, Atletico Madrid, Lille, Sporting Lisbon và có thể là Zenit St Petersburg hoặc Ajax Amsterdam – 2 đội vô địch Nga và Hà Lan. Nhưng nếu vượt qua Villarreal và được vào nhóm 1, Quỷ đỏ còn phải đụng độ những cái tên “khủng” hơn ở như Barcelona, Real Madrid, Juventus, Paris Saint Germain.
Tất nhiên, lọt vào nhóm 1 giúp các đội có lợi thế cũng như phần nào ảnh hưởng tới việc UEFA phân loại hạt giống trong tương lai.
Hiện tại, vị trí còn trống ở nhóm 2 có thể được lấp đầy bởi 1 trong 2 đội là Borussia Dortmund và Chelsea – đội sẽ gặp Manchester City ở chung kết Champions League vào thứ Bảy tới.
Liverpool sẽ gặp khó?
Thường thì với sự kình địch giữa Liverpool và Man United, thất bại của Quỷ đỏ sẽ khiến cổ động viên thành phố cảng hả hê. Thế nhưng, The Kop của họ lại đang phải đối mặt với khả năng rơi vào bảng đấu khó.
Hiện Liverpool cũng có mặt trong nhóm 2 cùng Man United. Trong trường hợp Man City vô địch, Chelsea cũng sẽ ở nhóm 2, để Dortmund vào nhóm 3, Zenit sẽ ở nhóm 1. Nếu Chelsea vô địch, Dortmund sẽ vào nhóm 2.
Thế nên trong trường hợp xấu nhất từ những lá thăm, Liverpool sẽ rơi vào bảng đấu có Atletico, Dortmund và AC Milan.