Lượt trận thứ tư vòng bảng Champions League 2020-21 rạng sáng 25.11, Manchester United và Barcelona cùng có chiến thắng ấn tượng nhất. Trên sân nhà Old Trafford, Man United thắng 4-1 trước Istanbul Basaksehir, còn tại Kiev, Barca cũng có 4 bàn mà không để thủng lưới lần nào trước chủ nhà Dynamo Kiev.

Như thường lệ, sẽ không phải nói quá nhiều khi 2 gã khổng lồ này thắng các đội bóng ít tên tuổi (Istanbul) và dưới tầm (Dynamo) như vậy. Nhưng trong bối cảnh hiện tại, đây lại là 2 chiến thắng phải nói nhiều.

Cho đến sau 2 trận đấu này, giới chuyên môn mới chính thức “chập làm một” về sự tương đồng giữa Man United và Barca ở mùa giải này. Sự bất ổn, dĩ nhiên, nhưng họ còn giống nhau cả về hình ảnh ở các giải đấu.

Cá nhỏ ở giải quốc nội

Man United, sau 8 trận đấu tại Premier League, chỉ giành 13 điểm. Cũng với số trận tương tự, Barca còn tệ hơn với 11 điểm. Họ đều đã thua 3 trận, Barca khá hơn một chút về hiệu số phụ (15 bàn thắng, 9 bàn thua), nhưng lại đứng thứ 13 trên bảng xếp hạng. Man United đứng thứ 10, với 13 bàn thắng, 14 bàn thua.

Ở La Liga, việc Barca trắng tay trước Real Madrid, Atletico Madrid hay bị Sevilla cầm hòa có thể không lạ với phong độ của họ, nhưng mất điểm trước Alaves, Getafe là điều không thể thất vọng hơn.

Điều tương tự với Man United tại Premier League, khi tất cả đều thấy khó hiểu về họ ở các trận thua Crystal Palace, thua Arsenal và nhất là thảm bại 1-6 trước Tottenham. Tất cả đều xảy ra trên sân nhà Old Trafford, cùng trận hòa Chelsea, đội bóng của huấn luyện viên Ole Solskjaer mới chỉ có duy nhất 1 trận thắng ở “Thánh địa” của mình. Ngay cả trận thắng West Brom cuối tuần qua cũng để lại nhiều tranh cãi.

Như giới chuyên môn nhận xét, dường như lúc này tại Premier League và La Liga, đội bóng nào ra sân cũng có niềm tin về khả năng giành điểm trước Man United và Barca.

Cá mập ở biển lớn

Nếu chỉ với những màn trình diễn như vậy, sức ép dành cho 2 huấn luyện viên Solskjaer và Ronald Koeman là cực kỳ khủng khiếp, thậm chí đã có thể bị sa thải. Nhưng điều thú vị là, Champions League lại trở thành cứu cánh cho họ.

Có thể trận thua của Man United trước Istanbul Basaksehir cách đây 3 tuần sẽ còn được nhắc lại nhiều nữa với một thái độ giễu cợt, bởi sự khó hiểu trong cách phòng ngự, nhưng họ đã sửa sai với chiến thắng 4-1 tại Old Trafford. Đó cũng là trận thắng thứ hai liên tiếp tại Nhà hát của những giấc mơ ở đấu trường này, với tổng cộng 9 bàn thắng (trước đó là tỷ số 5-0 trước RB Leipzig – đội vào bán kết mùa trước).

Thêm màn ra quân thắng 2-1 trên sân Paris Saint Germain – đương kim á quân, Man United giành lại sự chủ động ở bảng H, với 3 điểm hơn PSG và Leipzig.

Man United đã khác, Barca thậm chí còn lột xác hoàn toàn khi bước ra Champions League. Với 4 trận toàn thắng, đội bóng xứ Catalunya đã nằm trong số các đội sớm giành vé vào vòng knock-out.

Đáng nói là, trong số các chiến thắng có 3 điểm giành được trên sân Juventus và mới nhất là 4 bàn thắng trước Dynamo Kiev mà không cần Lionel Messi. 12 điểm từ 4 trận đấu còn nhiều hơn điểm số mà Barca “nhặt nhạnh” được từ 8 trận tại La Liga. Số trận đấu tại La Liga nhiều gấp đôi nhưng Barca chỉ ghi nhiều hơn số bàn thắng ở Champions League có 2 bàn (15/13).

Sự khác biệt về hình ảnh ở 2 mặt trận có thể dẫn đến 2 khả năng cho Man United và Barca. Một là họ sẽ tiếp tục lận đận ở giải quốc nội nhưng bùng nổ và tạo tiếng vang lớn tại Champions League. Hai là sẽ chẳng có gì khi bước vào giai đoạn cuối mùa giải một khi không duy trì được trạng thái ổn định cũng như các đối thủ đã mạnh hơn nhiều ở các vòng knock-out.