Man United đang được thừa hưởng "bùa lợi" huấn luyện viên mới, như những gì họ từng có với Solskjaer vào những ngày cuối năm 2018. Khi Solsa nghỉ, Carrick lên thay và bất bại cả 3 trận tạm quyền, giúp đội bóng vượt qua vòng bảng Champions League. Đến khi Rangnick lên ngồi ghế nóng, M.U đá 10 trận, thắng 6, thua 3 và hòa 1. Đây được coi là thành tích tốt, chí ít với một người mới đến và bối cảnh giải đấu đang ở thế không biết đâu mà lần.
M.U hiện không thể tính được các chiến lược dài hơi, trước mắt được trận nào biết trận đó. Đội bóng hiện không còn ở thế đe dọa được các đối thủ, việc mất điểm có thể đến thường xuyên. Man United là vậy nhưng nhìn sang 3 đối thủ trực tiếp của họ trong cuộc đua Top 4, ai cũng có vấn đề, không riêng gì "Quỷ đỏ".
Đầu tiên là West Ham, đội bị đánh giá có nhiều khả năng trượt khỏi cuộc đua này nhất. Nếu nhìn vào quá khứ, một vài mùa giải gần đây, The Hammers có thể nhiều lần chen chân được vào nhóm đá Champions League nhưng cứ đến cuối mùa, không thấy họ đâu nữa. Mùa này có thể cũng vậy, nhất là sau trận thua đau tại Old Trafford ở vòng 23.
West Ham đã lộ ra điểm yếu quá phụ thuộc vào Antonio. Nếu tiền đạo này có ngày thi đấu tốt, West Ham có thể chỉ phải chào thua trước Man City và Liverpool. Ngược lại, nếu bị phong tỏa như trận gặp M.U mới đây, tiền đạo người Anh sẽ không thể độc lập tác chiến, dẫn đến tình trạng bế tắc chung.
Dù trong tay Moyes còn có Bowen, Benrahma, Fornals và Lanzini đang có mùa giải tuyệt vời nhưng chừng đó là chưa đủ. Những ngôi sao này đá mãi cũng bị bắt bài, không có những người đủ năng lực trên ghế dự bị để thay thế tương xứng.
Tình trạng tương tự đến với Arsenal khi họ chỉ còn Lacazette. Tương lai của Aubameyang coi như được ấn định không còn nên cả đội lúc này chỉ còn Lacazette là trung phong đúng nghĩa. Những nhân tố xung quanh tiền đạo người Pháp như Saka, Smith-Rowe, Odergaard hay người thay thế Martinelli có thực sự chơi hay được cả mùa? Gần nhất là 1 trận thua và 1 trận hòa không tưởng trước đội cuối bảng Burnley. Arsenal đã ổn hay chỉ đơn giản chuyển mốc trượt dốc từ tháng 12 sang tháng 1?
Tottenham cũng vậy khi chỉ biết dựa vào Kane trong vai trò mũi nhọn cao nhất. Khi Son chấn thương, Kane là tâm điểm của sự bủa vây và không thể cựa quậy trong nhiều trận. Trước khi thua Chelsea, Tottenham từng có 2 chiến thắng trước Watford và Leicester ở phút 90+6 và 90+7. Những kịch bản hú hồn như thế không phải lúc nào cũng đến và Spurs đã phải trả giá.
Tottenham và Arsenal từng được đá Champions League nhiều lần trong kỉ nguyên Premier League còn West Ham chỉ có thành tích tốt nhất là vị trí thứ 5 ở mùa giải 1998-99. Trong khi các đối thủ bắt đầu có vấn đề, M.U lại tiến bộ hơn qua từng trận với các bố trí sơ đồ thay đổi liên tục của Rangnick.
Mỗi trận một ý tưởng mới và chí ít, kết quả vẫn trọn vẹn. Có lẽ, cuộc đua Top 4 lúc này mới bắt đầu với M.U.