Sự hỗn loạn của Manchester United chưa có dấu hiệu dừng lại khi chuỗi màn trình diễn tệ hại của họ bước sang tuần thứ năm liên tiếp. Chỉ VAR mới có thể cứu đoàn quân của Erik ten Hag khỏi một trận thua trước Bournemouth.
"Quỷ đỏ" thiếu tổ chức một cách rõ ràng trong 5 trận đấu gần nhất. Họ thể hiện một bộ mặt bạc nhược và đều thoát thua ở những phút cuối. Đối đầu với Bournemouth đang hồi sinh dưới bàn tay của Andoni Iraola, may mắn đã giúp Man United vớt vát lại 1 điểm.
Trước khi bước vào trận đấu này, đội bóng của Ten Hag đã phải đối mặt với tổng cộng 162 cú sút (trung bình 27 cú sút mỗi trận), chỉ Sheffield là có thành tích tệ hơn ở Premier League. Và Bournemouth đã dội thêm 20 lần dứt điểm nữa vào con số đáng buồn của Man United.
Ngay cả khi bôi Vaseline vào găng tay, thủ thành Andre Onana cũng không thể ngăn cản bàn thắng của Dominic Solanke ở phút 16.
Dù phải nhận bàn thua sớm nhưng hàng thủ của Man United vẫn thi đấu hớ hênh. Nếu Luis Sinisterra hay Ryan Christie nắn nót hơn đôi chút, có lẽ trận đấu đã kết thúc ngay từ 45 phút đầu tiên.
Trong bối cảnh khó khăn, "Quỷ đỏ" bất ngờ có bàn gỡ hoà của Bruno Fernandes. May mắn đã đồng hành cùng đội khách khi đường căng ngang của Alejandro Garnacho chạm Illia Zabarnyi, sau đó bóng nảy đúng tầm chân của tiền vệ người Bồ Đào Nha.
Đó chỉ là điểm sáng hiếm hoi của Man United khi những phút sau đó, họ vẫn để Bournemouth ép sân và tạo ra hàng loạt cơ hội nguy hiểm. Phút 36, nhận bóng từ Marcos Senesi, Justin Kluivert thoải mái dứt điểm tung lưới Man United trong sự bất lực của Onana.
Đến phút 65, may mắn một lần nữa lại song hành với đoàn quân của Ten Hag. Kobbie Mainoo tung cú sút đập vào Christie, sau đó tiếp tục chạm tay Adam Smith. Trên chấm phạt đền, Bruno Fernandes hoàn tất cú đúp và ấn định tỉ số hoà 2-2.
Bournemouth tưởng chừng như đã có cơ hội giành trọn 3 điểm ở phút bù giờ, khi Willy Kambwala phạm lỗi với Christie. Trọng tài Tony Harrington đã chỉ tay vào chấm phạt đền nhưng VAR xác định tình huống đó nằm ngoài vòng cấm.
Với 6 trận còn lại, Man United đang kém Aston Villa và Tottenham 10 điểm trong cuộc đua giành suất dự Champions League. "Quỷ đỏ" thậm chí đã bị Newcastle vượt qua trên bảng xếp hạng, trong khi West Ham và Chelsea bám đuổi phía sau. Chưa nói đến Champions League, Man United còn có thể không được dự cúp châu Âu mùa sau.
Bằng chứng về sự đi xuống của Man United dưới thời Ten Hag là không thể chối cãi. Sau 32 trận mùa trước, họ chỉ kém đội đầu bảng Arsenal 13 điểm và được coi là có sự tiến bộ. Tuy nhiên, cùng thời điểm mùa này, "Quỷ đỏ" đang kém đội đầu bảng tới 23 điểm.
May mắn cho Ten Hag khi một phần hoàn cảnh bên ngoài đã giúp ông còn tại vị ở Old Trafford lúc này. Vòng xoay huấn luyện viên ở châu Âu đang quay với tốc độ chóng mặt. Bayern Munich, Barcelona và Liverpool đều cần "thuyền trưởng" mới và rõ ràng, công việc đó hấp dẫn hơn nhiều so với Man United.
Tuy nhiên, cơ cấu mới của "Quỷ đỏ" đang dần hình thành và sớm hay muộn, tương lai của Ten Hag cũng sẽ được định đoạt. Với việc suất dự Champions League ngày càng xa vời, dường như ngày Ten Hag rời Old Trafford đang đến gần.