Phil Jones bước vào sân trong đội hình chính ở trận đón tiếp Wolves, sự tự tin và quyết đoán được thể hiện ngay ở màn chào sân khi anh thực hiện động tác bật cao quen thuộc như Ronaldo. Hơn 700 ngày xa sân cỏ và chịu hàng tá lời đàm tiếu và nghi ngại, mọi thứ giờ mới được giải tỏa.
David May - biên tập viên của kênh MUTV đã không giấu nổi cảm xúc trong ngày hôm đó dù đội nhà thất bại. Anh nhìn thấy một người con của "Quỷ đỏ" đích thực đã trở lại giữa lúc bên ngoài cánh cửa Old Trafford, còn quá nhiều chuyện không hay vẫn được nhắc đến.
"Tôi thích cách cậu ấy bước ra sân, đó là một sự giải tỏa tuyệt vời. Đám đông cổ động viên hô lên, Jones như được tiếp thêm sự hưng phấn. Đó chính là chất xúc tác khiến bạn vượt qua mọi khó khăn.
Jones vẫn là một hậu vệ tốt, một người luôn mang trái tim nhiệt huyết mỗi lần được khoác áo đội bóng. Chúng ta thấy một Phil Jones dũng cảm, dám lao đầu vào để phá bóng. Điều đấy có thể khiến chấn thương lại đến nhưng Jones vẫn làm và thành công" - May chia sẻ.
Khoảng 2 năm vắng mặt vừa qua, không ít lần Jones bị cổ động viên công kích. Lý do dẫn đến việc đó khá nhiều, tiêu cực đến mức trung vệ này phải rời khỏi thế giới mạng xã hội.
Nhiều quan điểm cho rằng Jones "ngồi mát ăn bát vàng" hay tệ hơn, Ferdinand từng nói sự xuất hiện của Jones lúc này sẽ khiến cơ hội cho các cầu thủ trẻ ít đi. Dù sau đó, Rio đã xin lỗi nhưng trong suốt 2 năm qua, những sức ép vô hình đó vẫn luôn bủa vây lấy trung vệ này.
Thật bất ngờ khi trong đội hình Manchester United hiện tại, Jones là một trong số rất ít người biết được cảm giác vô địch Premier League. Anh hiểu phải nỗ lực ra sao để có được thành quả đó và phải biết hi sinh điều gì.
Manchester United cần những người có trạng thái sẵn sàng cao như Jones, mọi lúc và trong mọi trận đấu. 2 năm qua dính liên tiếp các chấn thương dai dẳng nhưng chỉ cần được vào sân, trung vệ 29 tuổi lại cháy hết mình.
Trong bài phỏng vấn của series chương trình Podcast United, Jones đã bộc bạch hết những khó khăn anh trải qua và không ngừng nói về sự sẵn sàng của anh nếu được trao lại cơ hội.
Năm ngoái, Jones chấp nhận xuống chơi cùng đội U23 dù vẫn là thành viên của đội 1. Trong trận gặp U23 Arsenal, anh đã tự mình lái xe hơn 200km từ Manchester đến London để tham gia. Chỉ vì các quy tắc phòng dịch nên Jones không được đi chung xe buýt với đội U23 nhưng anh sẵn sàng đi xa đến vậy với mong muốn được đóng góp cho Manchester United.
Khi Jones bước vào đường hầm ở phía khán đài Stretford End sau trận thua Wolves, mắt của trung vệ này đã ngấn lệ, tay đập vào logo trên ngực áo. Anh bước vào giữa những câu hát đang vang lên từ khán đài: "Anh ấy là Phil Jones, Jones! Hãy luôn tin tưởng vào Phil Jones, anh ấy có sức mạnh để ghi bàn… anh ấy không thể bị đánh bại".
Khi Maguire đang sa sút, Lindelof và Bailly chấn thương triền miên, có chăng đây là lúc Rangnick nên quyết định người sẽ đá cặp cùng Varane là ai. Jones vẫn đang tập rất tích cực cho trận đấu với Aston Villa ở FA Cup sắp tới và không bất ngờ khi một lần nữa, anh được sử dụng ngay từ đầu.