Erling Haaland và Martin Odegaard - những ngôi sao trẻ của tuyển Na Uy đang "làm mưa làm gió" tại Premier League. Một người là cây săn bàn số 1 của Manchester City, người còn lại là đội trưởng của Arsenal. "Pháo thủ" với nguồn cảm hứng của Odegaard đang hướng đến chức vô địch Premier League đầu tiên kể từ mùa giải 2003-2004.
Ban lãnh đạo Arsenal đang tìm cách gia hạn với Odegaard, khi hợp đồng sẽ đáo hạn vào năm 2015. 7 bàn thắng và 5 pha kiến tạo sau 16 trận ở Premier League mùa này - con số cho thấy tầm ảnh hưởng của tiền vệ người Na Uy.
"Sai lầm lớn của Real Madrid khi để Martin Odegaard ra đi. Thỏa thuận tuyệt vời cho Arsenal với giá chưa đến 40 triệu Euro. Bạn có thể thấy rằng cậu ấy cảm thấy thoải mái với vai trò của mình và đang phát triển rất tốt với tư cách là đội trưởng của Arsenal", Rio Ferdinand nói sau trận đấu giữa Brighton và Arsenal.
7 bàn thắng và 5 đường kiến tạo là thống kê giúp Odegaard trở thành một trong những cầu thủ hay nhất ở vị trí của mình tại Premier League. Những thông số khác như tỉ lệ rê bóng thành công và tạo cơ hội ăn bàn, Odegaard đều thuộc nhóm đầu tại Premier League. Chỉ có Benhrahma, Mohamed Salah, Bruno Fernandes và Kevin De Bruyne là nhỉnh hơn Odegaard về những thông số trên.
Không chỉ đeo băng đội trưởng, Odegaard còn là "linh hồn" trong lối chơi của Arsenal. Không giống như Patrick Vieira với tinh thần chiến binh, Odegaard là mẫu thủ lĩnh với sự điềm tĩnh và thông minh.
Đáng nói ở chỗ, phong cách của Odegaard phù hợp với triết lý mà Arteta xây dựng ở Emirates. Thành công ở giai đoạn đầu mùa giải năm nay cho thấy sự đúng đắn của Arteta.
"Cậu ấy đang làm được những gì mà chúng tôi chờ đợi ở Odegaard, đó là định đoạt các trận đấu. Odegaard làm việc chăm chỉ và đem đến cho đội những điều chúng tôi cần trong nhiều thời điểm ở mọi trận đấu", Arteta nhận xét Odegaard.
Trước khi có thành công như hiện tại, Odegaard từng trải qua thời gian khó khăn và tưởng chừng như sẽ sụp đổ. Nhưng từng ấy là chưa đủ để làm giảm ý chí của tiền vệ tài hoa người Na Uy.
Ở tuổi 15, Odegaard nổi lên như một hiện tượng tại giải vô địch quốc gia Na Uy. Anh trở thành cầu thủ trẻ nhất lịch sử ghi bàn tại giải đấu. Năm 2015, Odegaard chuyển đến Real Madrid với giá 4 triệu bảng cùng sự kỳ vọng rất lớn.
8 năm trôi qua kể từ trận đấu cuối cùng trong màu áo Stromsgodset, Odegaard trải qua đủ thăng trầm ở Châu Âu. Tại Bernabeu, anh không thể cạnh tranh suất đá chính với những tiền vệ hàng đầu thế giới như Toni Kroos hay Luka Modric. Tuy nhiên, đó cũng là bước ngoặt để có được Odegaard như hiện tại.
Odegaard không sở hữu thân hình đồ sộ và lối chơi dũng mãnh đặc trưng của người Vikings. Những cầu thủ Na Uy thường to cao, giỏi chuyền dài, không chiến tốt và giàu thể lực, trong khi Odegaard là mẫu cầu thủ kỹ thuật với nhãn quan chiến thuật tinh tế.
Từng có nhiều nghi ngờ khi Arsenal bỏ ra 35 triệu Euro để chiêu mộ Odegaard, nhưng hiện tại đó là mức giá quá hời. Không chỉ vậy, Odegaard còn nhận được sự ủng hộ rất lớn từ cổ động viên ở quê nhà. Bởi vậy, anh đang thi đấu với nguồn cảm hứng và năng lượng bất tận.
Chặng đường để Arsenal hướng đến chức vô địch Premier League còn nhiều chông gai. "Pháo thủ" có thể vô địch hoặc không, nhưng Odegaard cũng sẽ khẳng định vị thế và tài năng của mình!