Gần 1 tháng rưỡi kể từ trận đấu gần nhất tại Giải nhà nghề Mỹ (MLS), Inter Miami mới trở lại để đá trận tiếp theo. Với Lionel Messi, đội bóng áo hồng có thêm kết quả tích cực nữa.
Trước khi Messi đầu quân, đội bóng của David Beckham, chỉ có 5 trận thắng sau 22 vòng tại MLS 2023, xếp cuối bảng xếp hạng khu vực miền Đông. Siêu sao người Argentina, cùng 2 đồng đội cũ ở Barcelona là Sergio Busquets và Jordi Alba, kí hợp đồng và thay đổi hoàn toàn hình ảnh của Inter Miami.
Hơn 1 tháng qua, Inter Miami toàn thắng (tính cả loạt luân lưu) trên 2 mặt trận Cúp, để có chức vô địch đầu tiên tại Leagues Cup và vào chung kết US Open Cup. Và khi trận chung kết US Open Cup còn 1 tháng nữa mới diễn ra, nhiệm vụ của Messi cùng các đồng đội là cải thiện thứ hạng tại MLS.
Làm khách trên sân New York Red Bulls – đội bóng một cựu ngôi sao của Barcelona là Thierry Henry từng đầu quân, huấn luyện viên Tata Martino quyết định để Messi và Busquets nghỉ ngơi. Vì thế, ông chọn sơ đồ an toàn 5-4-1.
Giữ bóng 56% trong hiệp 1 nhưng Inter Miami không có nhiều cơ hội tấn công nguy hiểm. Trong khi đó, đội chủ nhà dứt điểm gấp đôi (6 so với 3), nhưng với sự chặt chẽ mà Inter Miami tổ chức, họ cũng chỉ có 1 lần hướng bóng đi trúng đích.
Dựa trên sự vững vàng, Inter Miami tuy dứt điểm ít nhưng hiệu quả, khi Diego Gomez mở tỉ số ở phút 37. Đây cũng là trận ra mắt MLS của cầu thủ người Paraguay.
Cuối hiệp 1, New York Red Bulls được trọng tài dành cho một quả 11m, nhưng sau đó VAR đã can thiệp và đã phủ nhận quyết định.
Phút 60, Messi chính thức chào sân tại MLS khi thế chỗ Leonardo Campana. Busquets cũng vào sân, thay David Ruiz.
Trong phần còn lại, Inter Miami cầm bóng ít hơn nhưng cũng như nửa đầu trận, họ biết cách giải quyết vấn đề.
Phút 89, Messi xử lí điêu luyện trong không gian hẹp, giữa vòng vây của 3 cầu thủ chủ nhà, tỉa bóng ra khoảng trống rồi xâm nhập vòng 5m50, nhận lại bóng từ cú căng ngang của Benjamin Cremaschi và dễ dàng ấn định tỉ số 2-0 cho Inter Miami.
Với chiến thắng này, “The Herons” đã thoát khỏi vị trí cuối bảng Eastern Conference và mở ra cơ hội tìm kiếm một suất tham dự vòng play-off Audi 2023 MLS Cup, bởi họ mới đá 23 trận, trong khi các đội khác đã đá nhiều hơn 2 đến 3 trận.