Mối quan hệ căng thẳng và "lời nguyền" 16 năm
Những căng thẳng chính trị giữa 2 quốc gia Peru và Argentina từng khiến Liên đoàn bóng đá Nam Mỹ nghĩ đến việc hoãn trận đấu tại lượt trận thứ 4 vòng loại World Cup 2022. Thậm chí ngay cả khi trận đấu diễn ra đúng dự kiến, Messi và các đồng đội vẫn nhận được cảnh báo về sự thù địch, sức ép từ khán đài sân vận động Estadio Nacional de Lima.
Ngoài sân cỏ, nguy cơ mất an ninh là lo ngại lớn nhất. Còn trong sân, thế trận căng thẳng, quyết liệt là điều đã được tính đến. Tính tự tôn dân tộc, hoặc đơn giản hơn là quyết tâm chấm dứt "dớp" 16 năm không thắng trên sân Peru là động lực của tuyển Argentina.
La Albicelestes đang không có trạng tốt nhất, Messi còn nhiều lấn cấn từ những vấn đề ở câu lạc bộ, còn toàn đội thất vọng khi bị Paraguay cầm hòa chỉ vài ngày trước. Những sự thay đổi nhỏ, với tiền vệ Lo Celso (Tottenham) và tiền đạo Rodrigo De Paul (Udinese) được lựa chọn để kết hợp cùng Messi và Lautaro Martinez hoàn thiện hàng công, cộng hưởng cùng động lực tạo nên chiến thắng thuyết phục của Argentina
"Tôi nghĩ trận đấu gần như là của riêng chúng tôi, nhìn đối thủ chơi bóng, các bạn có thể thấy điều đó. Có thể có một đội vượt trội hơn đội khác là bình thường nhưng thực sự, chúng tôi không lúc nào cảm thấy bị lép vế trước Peru", huấn luyện viên Scaloni khẳng định.
Thực chất, Argentina cầm bóng ít hơn nhưng sự hiệu quả của những pha lên bóng mới là khác biệt. Không cần vượt trội, 2 bàn thắng của Lautaro Martínez và Nicolas Gonzalez là đủ chấm dứt 16 năm ám ảnh của Albicelestes trên sân nhà Peru.
Có một Messi toàn năng tại tuyển Argentina
Không ghi bàn, không kiến tạo nhưng Messi được huấn luyện viên Scaloni khen ngợi là nhân vật chủ chốt trong chiến thắng trước Peru. Dấu ấn của anh trên mặt trận tấn công là những đường bóng mở ra cơ hội cho đồng đội, đáng tiếc không ai tận dụng thành công.
Quan trọng hơn, khả năng phối hợp và đóng góp vào công tác phòng ngự của siêu sao người Argentina đã được cải thiện đáng kết. Trang SofaScore chấm anh 7.9 điểm, cao nhất bên phía "những vũ công Tango". Cả trận, Messi tung ra 55 đường chuyền phối hợp, tạo 2 cơ hội và 4 lần dứt điểm. Không còn hình ảnh "lười nhác" như trong màu áo Barcelona, M10 thậm chí có 1 pha đánh chặn và 3 lần tắc bóng thành công, nhiều hơn cả bộ đôi hậu vệ Tagliafico và Otamendi cộng lại
Những lời ngợi khen của Scaloni hoàn toàn không quá lời, đó đơn giản là sự trân trọng và khích lệ, tạo động lực. Vị chiến lược gia trẻ tuổi hiểu thế cục vòng loại Nam Mỹ còn dài, nhiều thay đổi và rất khó khăn. Do đó, Argentina sẽ còn cậy nhờ vào "phép màu" của Messi.
Những rắc rối tại Barca đang ở chế độ chờ, nhưng hờn dỗi với người hâm mộ Argentina cũng đã nằm lại ở phía sau. Messi trên sân khấu quốc tế luôn là niềm hy vọng số 1 của Quốc gia. Anh ý thức được điều đó và cũng thực sự cố gắng để đáp lại sự tin tưởng của các đồng đội.
Argentina giờ còn cần gì hơn thế?