Điều mà người hâm mộ mong đợi cuối cùng đã đến vào cuối tuần trước, khi Messi lần đầu tiên được đá chính. Anh vào sân 45 phút, kiến tạo thành bàn cho Antoine Griezmann và Barca thắng 2-1.
Đó mới là trận thắng thứ 3 của Barca ở La Liga 2019/20. Dù không thắng hoành tráng nhưng đủ để tạm xua đi bóng đen sau thất bại 0-2 trước Granada. Tuy nhiên, cái giá phải trả cũng đắt. Phút 46, Messi bắt đầu tập tễnh và được rút ra khỏi sân.
Hung tin đến khi các bác sĩ của Barcelona cho biết, siêu sao này phải nghỉ thi đấu ít nhất 2 tuần. Điều này đồng nghĩa với việc trong 3 trận tới gặp Getafe, Sevilla (La Liga) và Inter Milan (Champions League), El Puga tiếp tục ngồi nhìn các đồng đội thi đấu.
Barca khổ sở ra sao khi không có Messi? Quãng thời gian đầu mùa giải đã minh chứng rõ nhất. Một tập thể gồm nhiều ngôi sao đắt giá thi đấu như "rắn mất đầu", rời rạc và lúng túng. Đá trên sân nhà hay sân khách, có cảm giác Barca đều mong manh.
Messi chưa hoàn toàn bình phục chấn thương bắp chân nhưng HLV Valverde vẫn phải cố cho anh đá bởi ông không còn cách nào cứu được đội bóng. Thế nhưng quyết định này đang đem lại nhiều hệ lụy.
Trận gặp Dortmund, Messi cũng đá nửa thời gian nhưng dấu ấn để lại trên sân gần như là con số 0. Siêu sao 32 tuổi không dám thực hiện các pha qua người thương hiệu hay bứt tốc. Messi đá cầm chừng để giữ nhịp và tiếc thay, vị trí của anh không phù hợp với lối chơi kiểu đó. Barca vẫn lúng túng và suýt phơi áo tại Signal Iduna Park.
Trận thua mất mặt trước Granada càng khiến Valverde nóng ruột và buộc phải dùng Messi. Đành rằng Barca đã thắng Villareal để tạm thoát khủng hoảng nhưng họ tiếp tục mất Messi thêm 3 trận nữa. Và khó khăn đang ngày càng chồng chất khi những đối thủ trước mắt như Inter hay Sevilla chưa bao giờ là thử thách dễ dàng.
Sự thiếu kiên nhẫn của Valverde có thể đến từ chính sức ép mà ông đang hứng chịu từ giới thượng tầng sân Nou Camp. Nếu để đến lúc Messi hoàn toàn bình phục, chưa biết chừng Barca còn thua nốt cả Dortmund lẫn Villareal. Khi đó, chiếc ghế của ông thầy này có khi cũng "bay".
Nhưng ngặt một nỗi, sau khi cố dùng Messi và tạm thoát khủng hoảng, ông lại mất siêu sao này trong giai đoạn tiếp theo và được dự đoán còn khó khăn hơn. Tình thế hiện tại của Barca và cá nhân Valverde đang rối như tơ vò.
Viễn cảnh này là hậu quả mà đội chủ sân Nou Camp phải hứng chịu sau quá nhiều năm sống dựa vào Messi. Từ sau thế hệ huyền thoại của Xavi, Iniesta, Puyol,... ra đi, Barca không tìm được một bộ khung nào ổn định để duy trì thành công nữa.
Nếu Messi chơi hay, Barca chiến thắng và điều ngược lại cũng đúng.
Giờ đây, Barcelona chỉ cần Messi chạy được trên sân để làm điểm tựa cho toàn đội nhưng điều này cũng trở nên quá xa xỉ bởi chính sự mạo hiểm và nôn nóng. Messi rồi sẽ hồi phục nhưng sau quãng thời gian đó là bao lâu để anh trở lại phong độ cao nhất? Và trong quãng thời gian đó, Barca ứng biến như thế nào khi chính các tân binh cũng chưa thể hiện được gì nhiều?
Ở sân Nou Camp, Messi được coi như một vị thánh. Và khi không còn vị thánh ấy, mái nhà của Barca cũng không còn được coi là thánh địa.