Trong khi Argentina vẫn giữ thành tích bất bại sau 4 lượt trận đầu tiên, Chile chỉ giành được 1 chiến thắng. Do đó, Sanchez và các đồng đội hành quân đến sân Unico de Santiago del Estero với tâm thế sẵn sàng làm mọi thứ để có điểm.

Lối chơi rắn là "đặc sản" có tiếng của Chile, và nó tỏ ra hiệu quả trong việc hạn chế tầm hoạt động của Lionel Messi. Trong 20 phút đầu, ngôi sao của Barcelona gần như không có không gian chơi bóng và phải chuyền nhanh nhằm tránh các "đao phủ" bên phía đối phương.

May mắn trong thế bế tắc, những ngôi sao khác cũng biết cách lên tiếng. Phút 19, Angel Di Maria chọc khe chuẩn xác để Lautaro Martinez thoát xuống, buộc hậu vệ bên phía Chile phải phạm lỗi. VAR khẳng định đó là một quả phạt đền cho Argentina. Trên chấm 11m, Messi dễ dàng đánh bại Bravo để mở tỉ số cho đội chủ nhà.

Tận dụng đà tâm lý, Argentina dâng cao đội hình tấn công nhưng không thể gia tăng cách biệt. Trong khi đó, Chile tập trung vào mặt trận phòng ngự, sẵn sàng phạm lỗi nhưng cố kéo dài khoảng cách ra xa vòng cấm địa. Điều này khiến trận đấu thường xuyên bị đứt quãng, giảm hưng phấn của đối thủ.

Phút 36, Gary Medel có pha căng ngang vừa tầm để Alexis Sanchez dứt điểm cận thành cân bằng tỉ số trận đấu. Bàn thua này xuất phát từ sai lầm kèm người và bẫy việt vị lỗi của hàng thủ Argentina.

Bước sang hiệp 2, huấn luyện viên Scaloni thực hiện hàng loạt sự thay đổi người nhưng không thể giúp Argentina cải thiện thế trận. Sự liên kết rời rạc giữa các tuyến khiến Messi phải lùi sâu làm bóng. Cũng chính tiền đạo 33 tuổi sở hữu tình huống đá phạt nguy hiểm, đưa bóng đi trúng xà ngang ở phút 79.

Khi may mắn ngoảnh mặt, sự xuất sắc của Messi là không đủ để đội tuyển Argentina giành chiến thắng. Tỉ số chung cuộc là hòa 1-1, Albicelestes có 11 điểm và đứng trước nguy cơ mất vị trí thứ 2 vào tay Ecuador, đối thủ có 9 điểm nhưng đá ít hơn 1 trận.