Grant Wahl, một nhà báo bóng đá nổi tiếng của Mỹ từng làm việc cho CBS Sports và Sports Illustrated, đã qua đời ở Qatar vào thứ Sáu, theo vợ của ông và US Soccer.
Wahl, 48 tuổi, đã ở Qatar làm việc với tư cách là một nhà báo độc lập thông qua Substack "Fútbol with Grant Wahl" của ông.
Phóng viên bóng đá của Yahoo Sports, Henry Bushnell, đã có mặt tại trận đấu giữa Argentina và Hà Lan rạng sáng 10.12 (giờ Việt Nam) và quan sát thấy Wahl dường như bất tỉnh trên ghế ngồi trong khu báo chí trong thời gian bù giờ trận đấu tại sân Lusail.
Các bác sĩ đã xử lý tình huống của Wahl trong khoảng nửa giờ trước khi đưa ông ra ngoài bằng cáng.
Vợ của Wahl, Céline Gounder, cho biết, cô "hoàn toàn bị sốc".
Người phát ngôn Bộ Ngoại giao Mỹ, Ned Price, sau đó đã đăng trên Twitter rằng, văn phòng của ông đang liên lạc với các quan chức cấp cao của Qatar "để đảm bảo rằng mong muốn của gia đình ông được thực hiện nhanh nhất có thể".
Theo Associated Press, đây là kỳ World Cup thứ 8 mà Wahl tham dự và ông đã có chia sẻ từ hôm thứ Hai rằng đã đến bệnh viện vì bị ốm.
“Cơ thể tôi cuối cùng đã gục ngã. 3 tuần ngủ ít, căng thẳng cao độ và làm việc nhiều có thể gây ra điều đó cho bạn”, Wahl viết. “Cảm lạnh trong 10 ngày qua đã trở nên nghiêm trọng hơn vào đêm diễn ra trận đấu giữa Mỹ và Hà Lan, và tôi có thể cảm thấy ngực trên của mình chịu một áp lực và khó chịu ở một mức độ mới.
Tôi không mắc COVID (tôi xét nghiệm thường xuyên ở đây), nhưng hôm nay tôi đến phòng khám y tế ở trung tâm truyền thông chính, và họ nói rằng tôi có thể bị viêm phế quản. Họ cho tôi uống một đợt thuốc kháng sinh và một ít sirô ho loại nặng, và tôi đã cảm thấy khá hơn chỉ vài giờ sau đó. Nhưng vẫn không dứt hẳn”.
Người đại diện của Wahl, Tim Scanlan, nói với The New York Times rằng, thân chủ của mình đã rơi vào tình trạng nguy kịch trong những phút cuối cùng của trận đấu Argentina thắng trên chấm 11m và được cho là đã chết tại chỗ hoặc trên đường đến bệnh viện.
“Anh ấy ngủ không ngon, và tôi đã hỏi liệu anh ấy có thử dùng melatonin hay bất cứ thứ gì tương tự không?". Anh ấy nói: "Tôi chỉ muốn nghỉ ngơi một chút thôi'”.
Trong 2 thập kỷ qua, Wahl đã đi đầu trong lĩnh vực báo chí bóng đá ở Mỹ, đầu tiên với tư cách là cây bút kỳ cựu của Sports Illustrated trước khi chuyển sang làm nhà phân tích trên truyền hình cho CBS và Fox Sports. Tác động của ông đã được cảm nhận rộng rãi ở Mỹ, nơi bóng đá vẫn là một môn thể thao đang phát triển.
Wahl từng tuyên bố nỗ lực lật đổ cựu Chủ tịch FIFA, Sepp Blatter, vì tham nhũng. Ông bị Sports Illustrated sa thải vào năm 2020, sau khi chỉ trích cách xử lý cắt giảm lương của Giám đốc điều hành nhà xuất bản, James Heckman, trong đại dịch COVID-19.