Khi Luka Modric rời sân Parken ở gần cuối hiệp phụ thứ 2, anh bước đi với mái đầu hơi cúi. Anh hiểu rằng, tỉ số 5-3 khi đó sẽ khiến đội tuyển Croatia yêu quý của anh sẽ kết thúc hành trình tại EURO 2020. Điều đó cũng có ý nghĩa, Modric – mặc dù vẫn có thể chơi bóng đỉnh cao ở tuổi 35, có thể vừa đá trận đấu cuối cùng cho đội tuyển quốc gia.

Có thể không đi đến trận chung kết như ở World Cup 2018, nhưng dám khẳng định rằng, Modric giã từ sự nghiệp quốc tế với vị thế của một trong những tiền vệ vĩ đại nhất trong thế hệ của anh. Anh là người duy nhất đã chặn lại đà thống trị của Cristiano Ronaldo và Lionel Messi trong cuộc đua giành Quả bóng vàng kể từ năm 2007. Đó là chi tiết đơn giản là không thể bỏ qua khi anh thi đấu cùng thời với 2 cầu thủ vĩ đại nhất.

Với sự cạnh tranh gay gắt giữa những người hâm mộ Messi hay Ronaldo, thật khó đáng nể khi nghĩ về một người nhận được sự tôn trọng trên toàn thế giới như tiền vệ nhỏ con với mái tóc dài. Cách anh vuốt ve trái bóng theo đúng nghĩa của nó là một nghệ thuật, những đường chuyền dài cùng khả năng kiểm soát trận đấu của anh có thể so sánh với 2 cái tên vĩ đại đi trước, Paul Scholes và Andrea Pirlo.

Cả 3 nhân vật này mang đến cho bạn cảm giác khác với một tay săn bàn không ngừng nghỉ. Họ cho phép bạn đánh giá trận đấu từ một góc độ khác. Trong một thế hệ bị ám ảnh bởi những con số thống kê, Modric mang đến cho bạn sự khó tả, không dễ giải thích mỗi khi anh có bóng. Anh không ghi nhiều bàn thắng, cũng không kiến ​​tạo nhiều nhất, nhưng mọi đội bóng trên thế giới đều muốn có anh ở hàng tiền vệ của họ.

Nói về những bàn thắng, điều đặc biệt ở Modric là một khi đã ra chân, anh luôn để lại những quỹ đạo tuyệt đẹp. Chắc chưa ai quên cách anh thực hiện pha dứt điểm theo phong cách Trivela (vẩy má ngoài) ở trận đấu với Scotland. Nó mang sự hài lòng cho bất kỳ ai chứng kiến, kể cả người Scotland.

Modric luôn là một cầu thủ xuất sắc và và điều đặc biệt là dường như anh luôn dành cho những điều lớn lao hơn, tốt đẹp hơn. Không có gì ngạc nhiên khi anh là một bánh răng quan trọng trên hàng tiền vệ của Real Madrid ở một trong những kỷ nguyên thành công nhất của họ, với 4 chức vô địch Champions League.

Tuy nhiên, bất chấp tất cả sự ngưỡng mộ và thành công tại câu lạc bộ, trái tim Modric vẫn luôn hướng về đất nước. World Cup 2018, nơi Modric giành giải Cầu thủ xuất sắc nhát, là đỉnh cao trong sự nghiệp quốc tế kéo dài 15 năm của anh.

Những danh hiệu tập thể, những giải thưởng cá nhân là những gì mọi cầu thủ hướng đến, nhưng ở Modric, cốt lõi của thể thao và bóng đá là những cảm xúc mà họ có thể gợi ra. Với Modric, không chỉ các cổ động viên trung lập mà cả với đối thủ, anh đều có thể khiến họ phải mỉm cười, được trải qua những phút giây phấn khích tột độ.

Những cầu thủ như Modric là tất cả những gì cần định nghĩa về bóng đá...

18 tháng nữa, World Cup sẽ diễn ra, liệu nó có đủ cám dỗ để Modric muốn tham dự một giải đấu cuối cùng, ở tuổi 36? Thời gian sẽ trả lời, nhưng nếu đây là lần cuối cùng được nhìn thấy anh trong màu áo Croatia, thì xin cảm ơn, Luka, vì những cảm giác không thể giải thích được.