Huấn luyện viên Tite phải nhảy múa theo đúng nghĩa đen sau khi Richarlison ghi bàn thắng nâng tỉ số lên 3-0 cho Brazil trước Hàn Quốc. Hình ảnh đó sẽ là điềm gở cho các đội còn lại tại World Cup năm nay.
Trận đấu ở vòng 1/8 cũng đánh dấu sự trở lại tuyệt vời của Neymar sau chấn thương. Đó là điều mà người hâm mộ Selecao chờ đợi ở siêu sao 30 tuổi. Tại vòng bảng, Brazil trải qua các trận đấu với những cung bậc cảm xúc khác nhau.
Brazil khởi đầu hoàn hảo với chiến thắng 2-0 trước Serbia nhưng đổi lại là chấn thương của Danilo và Neymar. Sau đó tiếp tục là 3 điểm trước Thụy Sĩ nhưng không trọn vẹn bởi chấn thương của Alex Sandro. Cuối cùng là thất bại 0-1 trước Cameroon với chấn thương của Alex Telles và Gabriel Jesus.
Màn trình diễn nổi bật của Casemiro trước Thụy Sĩ, nỗ lực của Vinicius và Richarlison trong trận đấu với Serbia đều không xua đi sự lo lắng bởi liên tiếp các ca chấn thương.
Trong 2 trận gần nhất không có Neymar, Brazil thiếu đi một điểm nhấn. Selecao đã thử các giải pháp ngắn hạn. Lucas Paqueta cố gắng lấp đầy khoảng trống của Neymar trong trận đấu với Serbia nhưng không thành. Sau đó, Rodrygo cũng gây thất vọng khi không thể bắt nhịp ở cuộc đối đầu với Cameroon.
Tất nhiên, Neymar không có phong độ ổn định, nhưng quan trọng là nguồn cảm hứng anh mang lại. World Cup 2014, Neymar dính chấn thương và nhìn Brazil thảm bại 1-7 trước Đức ở bán kết.
Trên đất Nga 4 năm sau, Neymar nhịn đau để thi đấu. Năm nay, pha va chạm với cầu thủ của Serbia đã khơi dậy lại những ký ức buồn với Neymar. Nhưng có lẽ, từng ấy nỗi bất hạnh là đủ, và mọi thứ đang cho thấy, Brazil là ứng viên số 1 tại giải đấu năm nay.
Trước Hàn Quốc, Neymar có màn trình diễn mê hoặc trong sự kết nối các vị trí trên sân. Khả năng chuyển đổi liên tục giữa các đội hình khiến đối thủ khó có thể bắt bài. Và bất kỳ sơ đồ nào, Neymar cũng có tầm ảnh hưởng không thể thay thế.
“Tôi rất hài lòng với màn trình diễn của mình. Điều đó cho thấy, tôi luôn có thể cải thiện", Neymar nói sau trận.
Khi Neymar trở lại, các đồng đội cũng trở lại. Paqueta có trận đấu hay nhất từ đầu giải với bàn thắng thứ tư cho thấy sự tự tin rất lớn. Richarlison và Raphinha cũng để lại dấu ấn đậm nét.
Trong khi đó, ở hàng thủ, Eder Militao và Danilo khiến Hàn Quốc bế tắc. Và cuối cùng là Casemiro - người có thể thay đổi nhịp độ trận đấu.
Tite đề cao tính tập thể và giúp Brazil có sự gắn kết. Điều đó thể hiện qua việc Neymar ăn mừng bàn thắng bằng cách chạy lên khán đài để ôm Alex Telles. Hay thủ môn dự phòng Weverton cũng được trao cơ hội vào sân ở 10 phút cuối.
Tuy nhiên, tất cả những điều trên là vô nghĩa nếu Selecao không thể vô địch. Đối với mỗi cầu thủ khoác lên mình màu áo Brazil, áp lực là rất lớn. Sự xuất hiện của những Rivaldo, Ronaldo de Lima, Cafu và Roberto Carlos trên khán đài đủ cho thấy sự kỳ vọng lớn đến nhường nào.
Tiếp đến là tình trạng sức khỏe ngày một suy giảm của Pele. Trước giải đấu, “Vua bóng đá” đã gửi lời chúc đến toàn đội.
Nên hơn ai hết, các ngôi sao của Selecao hiểu được trách nhiệm phải đem chức vô địch về quê nhà. Là cầu thủ Brazil, dù ở thời đại nào, cũng phải nhận thức về di sản mà thế hệ đi trước để lại.