David Moyes đang hướng đến một cột mốc khác với West Ham, chỉ có điều cột mốc này sẽ không mấy vui vẻ. Chiến lược gia này vừa phải chịu thất bại nặng nề nhất trên sân nhà ở hạng đấu cao nhất nước Anh trong 61 năm.
8 tháng kể từ khi The Hammers đoạt danh hiệu cúp châu Âu đầu tiên kể từ năm 1965, sân vận động London trống rỗng nhanh chóng khi West Ham thua trận. Arsenal đã châm ngòi cho sự thất vọng đó với chiến thắng 6-0.
"Thật khó để giải thích", David Moyes nói sau trận đấu. Mọi thứ đã thay đổi kể từ khi West Ham vô địch Europa Conference League mùa trước. Thậm chí là 6 tuần trước, khi khả năng phản công giúp đoàn quân của Moyes giành chiến thắng liên tiếp trước Man United và Arsenal.
Từ việc tin rằng West Ham có thể đặt mình vào cuộc đua top 4 Premier League, họ hiện không thắng trong 7 trận vào năm 2024. Hàng thủ của The Hammers trở nên hỗn loạn khi để Arsenal ghi tới 6 bàn. "Tôi không nghĩ kể từ khi tôi trở lại câu lạc bộ, đội của tôi đã phòng ngự theo cách đó. Không bao giờ", Moyes nói.
Moyes cho rằng, thất bại lịch sử của West Ham là một phần của những thăng trầm trong bóng đá. "Sẽ luôn có những khoảng thời gian tồi tệ", chiến lược gia này giải thích. "Chỉ vài tháng trước, chúng tôi có lẽ đã có khoảng thời gian tuyệt vời nhất mà West Ham từng có. Hiện tại, không còn nghi ngờ gì nữa, chúng ta đã có một ngày tồi tệ".
Trong quá khứ, Moyes đã không nhận được nhiều sự ủng hộ của người hâm mộ vào những thời điểm phong độ chạm đáy. Và sự kiên nhẫn lại một lần nữa trở nên mỏng manh hơn bao giờ hết.
Đó là một phần nghịch lý của Moyes. Bất chấp những gì ông đã đạt được ở West Ham, vị trí của chiến lược gia này chưa bao giờ được đảm bảo hoàn toàn. Trong khi đưa West Ham từ bờ vực xuống hạng đến vị trí thứ 6 và thứ 7 tại Premier League, hay từ việc lọt vào bán kết Europa League đến nâng cao chiếc cúp đầu tiên của câu lạc bộ sau 43 năm, chiến lược gia người Scotland cũng phải đối mặt với những giai đoạn bất đồng quan điểm.
Mùa trước, biểu ngữ “Moyes Out" xuất hiện tại Craven Cottage chỉ vài tuần trước trận chung kết Europa Conference League tại Praha.
Moyes sẽ đáo hạn hợp đồng vào cuối mùa giải và chu kỳ lại quay đầu. 6 tuần trước, sau chiến thắng trước Man United và Arsenal vào dịp Giáng sinh, Moyes được cho là sẽ được thưởng bằng một hợp đồng mới có thời hạn hai năm rưỡi. Điều đó đã không thành hiện thực và sau khi không thể tăng cường sức mạnh vào tháng Giêng, West Ham đang trượt dốc trên bảng xếp hạng. Họ cũng bị loại khỏi FA Cup sau khi thua trận đá lại vòng 4 trước Bristol City. Cuối cùng, Moyes lại thấy mình trở lại tình thế bấp bênh.
Tất nhiên, sự chỉ trích đến với chiến lược gia người Scotland sẽ không công bằng. Dù đã bán đội trưởng Declan Rice vào mùa hè trước nhưng West Ham vẫn có điểm số bằng với Newcastle tại Premier League, xếp trên Brighton và Chelsea.
Mauricio Pochettino chi tiêu trong một mùa hè nhiều hơn Moyes suốt 4 năm, nhưng chính ông mới là người mang lại nhiều lợi ích hơn cho đội bóng. Trong khi Roberto De Zerbi nhận được nhiều lời khen ngợi, Moyes có thể khẳng định West Ham đã tỏ ra hiệu quả hơn "Chim mòng biển".
Nhưng với cách tiếp cận thực dụng và phong cách quản lý đôi khi thận trọng quá mức, Moyes cũng có sai sót. Đối đầu với Arsenal, West Ham thể hiện sự yếu kém về khâu tổ chức và bản năng phòng thủ.
Moyes cho biết: "Tôi không quen với việc đội của mình để thủng lưới như trước đây. Chúng tôi không có lý do thực sự nào để nói tại sao điều đó lại xảy ra".
Có vẻ hơi quá đáng khi cho rằng, lẽ ra Moyes nên rời West Ham vào tháng 6 năm ngoái. Và sẽ là sự thiếu tôn trọng khi cho rằng, ông không có khả năng đưa West Ham đi xa hơn nữa.
Moyes đúng khi tin rằng, West Ham đã phát triển dưới thời ông, nhưng The Hammers càng cố gắng thì họ lại càng thụt lùi. Chứng kiến đội bóng của mình thua 0-6 trên sân nhà, Moyes thực sự không thể không suy ngẫm...