Sau khi lần lượt thắng Liverpool (4-0), Melbourne City (4-1) và Crystal Palace (3-1), Manchester United bước trận giao hữu thứ tư trước mùa giải, gặp Aston Villa, với sự tự tin cao độ. Tuy nhiên, kết quả cuối cùng lại khá bất ngờ.
Huấn luyện viên Erik ten Hag không sử dụng bất kỳ tân binh nào trong đội hình xuất phát. Với sơ đồ 4-2-3-1, Quỷ đỏ thi đấu khá hiệu quả trong hiệp 1. Sự ăn ý giúp các cầu thủ thoát pressing rất tốt, đồng thời có những pha lên bóng sắc nét. Trong khi đó, các cầu thủ Aston Villa chơi nhiệt tình, dựa nhiều vào sức mạnh để gây áp lực.
Sự khác biệt được thể hiện khi trong nửa đầu trận, Man United kiểm soát bóng 67%, có 5 lần dứt điểm (so với 1 của đối thủ). 2 trong 5 lần dứt điểm đó mang lại bàn thắng cho đội bóng của Ten Hag.
Phút 25 là một pha phối hợp đẹp từ sân nhà với đường chuyền xuyên phá cho Bruno Fernandes, tiền vệ người Bồ Đào Nha đưa tới Marcus Rashford ở vị trí trống trải, Luke Shaw di chuyển xuống đáy, nhận bóng và tạt vào cho Jadon Sancho kết thúc. Những pha phối hợp rất đúng nhịp khiến hàng thủ Aston Villa không có cơ hội ngăn chặn.
Bàn thắng thứ hai là pha phản lưới nhà khá không may của Matty Cash ở phút 42, khi Rashford dứt điểm từ đường căng bóng của Sancho, bóng hướng ra ngoài khung thành nhưng lại đúng hướng của hậu vệ phải người Ba Lan.
Dẫn trước 2 bàn nhưng huấn luyện viên người Hà Lan không thay người sau giờ nghỉ, ngược lại, Steven Gerrard có 5 điều chỉnh. Chỉ mất có 4 phút để những điều chỉnh đó mang đến hiệu quả khi Emiliano Buendia và Leon Bailey – 2 trong số 5 cầu thủ vào sân ở hiệp 2, kết hợp mang về bàn gỡ 1-1.
Aston Villa chơi thực sự quyết tâm trong hiệp 2 và họ khiến Man United vất vả. Cơn mưa nặng hạt đổ xuống dường như khiến Quỷ đỏ gặp khó khăn hơn. Phút 67, Ten Hag rút ra cùng lúc 9 vị trí và điều đó càng khiến Man United chịu nhiều áp lực hơn khi các cầu thủ mất thời gian bắt nhịp.
Villa tung ra đến 10 pha dứt điểm trong hiệp 2 (Man United chỉ có 1), với một số cơ hội rõ rệt bị bỏ lỡ. Tuy không thể tấn công nhưng Man United vẫn giữ được cách biệt 1 bàn để hướng đến chiến thắng thứ tư liên tiếp.
Nhưng đúng phút bù giờ cuối cùng, từ cú phạt góc của Bailey, Callum Chambers bật cao đánh đầu, ấn định tỉ số hòa 2-2.
Man United kết thúc chuyến du đấu Australia với 2 thắng, 1 hòa. Họ sẽ trở lại Châu Âu để chuẩn bị cho 2 trận giao hữu tiếp theo với 2 đại diện của Tây Ban Nha là Atletico Madrid và Rayo Vallecano trong 2 ngày liên tiếp (30 và 31.7).