Argentina đã thoát nhiều kiểu áp lực để đến được vòng 1/8

Nhìn lại hành trình 3 trận đã qua ở vòng bảng, Argentina là một trong những đội trải qua nhiều cung bậc cảm xúc nhất. Albiceleste đã ở thế dễ dàng trong hiệp 1 trước Saudi Arabia để rồi sau đó trở thành nạn nhân của cơn địa chấn lớn. Họ bế tắc gần như hoàn toàn trước Mexico và phải nhờ đến sự xuất chúng của Messi để tự giải thoát.

Cuối cùng, sau hàng loạt các pha tấn công không biết mệt mỏi, đại diện Nam Mỹ đã thở phào với tấm vé vòng 1/8 cùng ngôi nhất bảng C. Họ còn được an ủi hơn nữa khi ngôi nhất bảng đưa đến tay họ đối thủ chỉ là Australia, thay vì nhà đương kim vô địch Pháp.

Chặng đường của Argentina sẽ còn thênh thang đến hết vòng 1/8 nên chỉ cần không chủ quan trong các khoảnh khắc, họ khó lòng trở thành diễn viên chính trong một bộ phim kịch tính như cách Tây Ban Nha và Đức đã trải qua ở lượt cuối vòng bảng. Cách chơi đang dần được định hình và Messi vẫn xuất sắc, thế là đủ cho thầy trò Lionel Scaloni.

Điểm yếu nhất của Albiceleste tính đến lúc này là khả năng xuyên phá hàng phòng ngự dày đặc của đối thủ nếu không có sự đột biến đến từ Messi. Chính siêu sao của PSG là người nắm nhiệm vụ điều tiết, kiêm luôn cả vai trò đột phá. Nếu trong một ngày xấu trời, M10 bị phong tỏa, sự nỗ lực của hai hành lang cánh đến từ Angel Di Maria hay Marcos Acuna đã được kiểm chứng rất khó để tìm được đường vào lưới đối phương. 

Đây đã là vòng knock-out, thật khó để Scaloni mạo hiểm với những sự thay đổi nhân sự mới. Do đó, đội hình như trận gặp Ba Lan dường như sẽ được giữ nguyên và biến chuyển trong trận tùy diễn biến.

Australia có động lực từ Nhật Bản

Nếu Nhật Bản đã đánh bại cả Đức và Tây Ban Nha trên hành trình tiến đến vòng 1/8, Australia không trải qua những trận cầu oai hùng như vậy nhưng họ cũng làm rất tốt nhiệm vụ của mình khi hạ Tunisia và Đan Mạch để kịp cán đích với vị trí thứ 2 của bảng D, chỉ đứng sau Pháp do thua hiệu số.

Nhật Bản, Iran hay Saudi Arabia trước đó đã tạo ra những cơn địa chấn, trực tiếp chứng minh trình độ bóng đá của các đội thuộc khu vực AFC giờ đây đang được xích lại gần hơn so với Châu Âu và Nam Mỹ. Trận thắng của Saudi Arabia trước Argentina rất khó để lấy làm ví dụ về tính chiến thuật cho Australia học hỏi nhưng về tinh thần chiến đấu, họ nên nhìn vào các đội cùng khu vực để học.

Cách để đánh bại Argentina không phải không có. Saudi Arabia đã dùng cách đánh chớp nhoáng trong một thời gian ngắn để khiến đối thủ không thể kịp đứng dậy. Trong khi đó, Mexico chơi phong tỏa toàn bộ khu vực phía trước khung thành và chờ cơ hội. Australia sở hữu nhiều cầu thủ tốc độ và có thể hình tốt, họ hoàn toàn có cơ hội để triển khai phản công nhanh, đặc biệt là tận dụng các pha đá phạt cố định khi chiều cao của các trung vệ Argentina không vượt trội.