Khi lá thăm đưa Bayern Munich đến với Arsenal ở vòng tứ kết UEFA Champions League 2023-2024, đã xuất hiện rất nhiều nụ cười. Cười vui có, cười buồn có, cười cay đắng hay cười ý nhị cũng có…

Đơn giản bởi họ gần như có chung suy nghĩ - Arsenal sẽ trở thành “nạn nhân tội nghiệp” của gã khổng lồ nước Đức. Không nghĩ vậy sao được khi ở 3 lần gặp nhau gần nhất, Bayern đều thắng với tỉ số 5-1.

Chưa dừng lại ở đó, Bayern hiện tại có “những người quen” của Arsenal - huấn luyện viên Thomas Tuchel từng giúp Chelsea vô địch Champions League và Harry Kane từng 14 lần ghi bàn vào lưới đội bóng Anh khi còn khoác áo Tottenham.

“Sự ám ảnh”, người ta nói vậy. Và Arsenal có nhiệm vụ phải vượt qua.

Gần 1 tháng sau khi có kết quả bốc thăm, cũng đang có những nụ cười. Nhưng ở chiều ngược lại. Đó là nụ cười của sự tự tin từ London.

Đơn giản bởi “Pháo thủ” vẫn đang bay cao ở giải Ngoại hạng Anh - thắng 2, hòa 1 trong 3 trận gần nhất kể từ sau lễ bốc thăm, còn “Hùm xám” thì ngược lại, thắng 1, thua 2.

Arsenal đang đua tranh chức vô địch ở Premier League, Bayern thì gần như buông xuôi tại Bundesliga trước Bayer Leverkusen quá ổn định.

Và điều quan trọng là, trạng thái tinh thần của thầy trò huấn luyện viên Mikel Arteta đang đạt đỉnh sau khi tái chiếm ngôi đầu Premier League vào cuối tuần qua.

Đã có những tuyên bố về việc “không có gì phải sợ”. Đương nhiên, khi đang trong khí thế và sự tự tin như lúc này, Martin Odegaard cùng các đồng đội hoàn toàn có quyền nói bất kỳ điều gì.

Nhưng câu chuyện hành động sẽ đến trên sân cỏ và họ nên nhớ lại bài học từ ngay vòng đấu trước với Porto. Khi đó, cũng với khí thế rất cao, Arsenal đến Bồ Đào Nha và muốn “ăn tươi nuốt sống” đối thủ. Nhưng rồi họ trở về với thất bại 0-1.

Cho dù sau đó thắng lại 1-0 và vượt qua đối thủ trên chấm 11m, Arteta vẫn sẽ phải yêu cầu các học trò kiểm soát trạng thái cảm xúc. Bayern nguy hiểm hơn nhiều, không như vẻ ngoài vật vờ ở Bundesliga.

2 thất bại liên tiếp trước Dortmund và Heidenheim - trận đấu mà Bayern thậm chí ghi 2 bàn trước trong hiệp 1, có đủ để khẳng định đội bóng của Tuchel ở “cửa dưới” so với Arsenal hay không?

Đòn “giả chết bắt quạ” vẫn thường phát huy hiệu quả.

Có lẽ, đây là lần đầu tiên sau nhiều lần đối đầu, Arsenal ở “cửa trên” và được các nhà cái đặt họ vào vị thế của đội “chấp” (3/4). Thậm chí, nhà cái cũng chọn cửa thắng cho thầy trò Arteta.

Nhưng đây mới là lần đầu tiên Arteta đối đầu Bayern. Sẽ là một trải nghiệm khó với huấn luyện viên người Tây Ban Nha.

Ông có thể biết nhưng chưa hiểu cảm giác của người hâm mộ vào năm 2017, khi chứng kiến đội nhà thua 1-5 ngay tại Emirates và những biểu ngữ “Wenger out” được giăng lên.

Arteta không rơi vào tình cảnh đó, nhưng về cơ bản, ông sẽ biết Bayern thế nào khi ra sân chơi Champions League, nơi họ vẫn thường xuyên có mặt tại bán kết.

Đội hình dự kiến:

Arsenal (4-3-3): Raya; White, Saliba, Gabriel, Tomiyasu; Jorginho, Rice, Odegaard; Saka, Havertz, Martinelli.

Bayern (4-2-3-1): Neuer; Kimmich, Dier, De Ligt, Davies; Laimer, Goretzka; Sane, Muller, Musiala; Kane.

Dự đoán: Arsenal 1-1 Bayern