Tính đến hôm nay (13.11), sẽ chỉ còn 1 tuần nữa là World Cup 2022 khai mạc với trận đấu giữa Qatar và Ecuador. Ngoài Qatar là chủ nhà và Ecuador đến từ Nam Mỹ, bảng A còn có Hà Lan – đội từng 3 lần vào chung kết World Cup, và Senegal – đương kim vô địch Châu Phi.

Hà Lan bước vào trận ra quân World Cup 2022 với Senegal cùng chuỗi 15 trận bất bại (thắng 11, hòa 4). Trận thua gần nhất của họ là trước Cộng hòa Czech tại vòng 1/8 EURO 2022 vào tháng 6.2021.

Trong 10 lần tham dự World Cup trước đây, đội tuyển Hà Lan chưa bao giờ thất bại trong việc vượt qua vòng bảng. Nhưng đây là kỳ World Cup đầu tiên sau 8 năm, bởi họ không vượt qua được vòng loại giải đấu năm 2018 tại Nga.

Với việc thua 3 trận chung kết, Hà Lan là đội hiện diện ở trận đấu cuối cùng của các kỳ World Cup nhiều nhất mà không giành được một chiến thắng nào. Tuy nhiên, thành tích vòng bảng của họ rất đáng nể - bất bại trong bảng ở 4 lần tham dự World Cup gần nhất (1998, 2006, 2010, 2014).

Họ chưa thua trận nào ở vòng bảng World Cup kể từ thất bại trước Bỉ ở Orlando năm 1994 - nhưng bất chấp điều này, họ vẫn dẫn đầu bảng đấu của mình năm đó.

Với tư cách là xếp hạng 8 trên thế giới và vượt qua vòng loại với 23 trong tổng số 30 điểm có thể - chỉ để thua một lần, trên sân khách tại Thổ Nhĩ Kỳ - “Cơn lốc da cam” được dự báo có hội tiến vào vòng 16 đội tại Qatar là 83,02% và 59,27% cơ hội cán đích ở vị trí đầu bảng.

Senegal đến World Cup 2022 với tư cách là đương kim vô địch Châu Phi, sau khi đánh bại Ai Cập trên chấm luân lưu trong trận chung kết.

Họ khởi đầu chậm ở giải đấu đó, thắng 1, hòa 2 trận vòng bảng và chỉ ghi 1 bàn - quả phạt đền ở phút 97 do công của Sadio Mane trong trận mở màn với Zimbabwe.

Họ trở nên khác hẳn ở vòng loại trực tiếp, ghi 8 bàn từ vòng 1/8 đến bán kết. Liệu hành trình đó có thể lặp lại tại Qatar?

Thành tích phòng ngự xuất sắc đã giúp Senegal thành công ở Cameroon vào đầu năm nay. Họ chỉ để thủng lưới 2 bàn sau 660 phút thi đấu, nhưng họ sẽ phải đối mặt với những thử thách khó khăn hơn ở World Cup.

Theo nhận định, 48,97% cơ hội lọt vào vòng 16 đội dành cho Senegal, xếp sau Hà Lan, nhưng chỉ cao hơn một chút so với Ecuador (42,13%) và chủ nhà Qatar (25,89%).

Qatar sẽ cố gắng tránh trở thành quốc gia chủ nhà thứ hai bị loại ở vòng bảng World Cup, sau Nam Phi vào năm 2010.

Qatar đang là nhà vô địch AFC Asian Cup sau khi đánh bại Nhật Bản trong trận chung kết năm 2019 (3-1). Họ ghi 19 bàn và chỉ để thủng lưới 1 trong cả giải đấu. Nhưng chiến thắng đó đã gần 4 năm trước trận mở màn gặp Ecuador cuối tuần này, vì vậy, không chắc đó là thước đo chính xác về vị trí của họ để cạnh tranh ở World Cup 2022.

Dự đoán

Dù sẽ rất nỗ lực nhưng Qatar khó có thể gây bất ngờ. Hà Lan và Senegal quá mạnh so với họ. Thậm chí, đội chủ nhà sẽ đứng cuối bảng.

Ecuador sẽ thắng trận khai mạc, nhưng thua 2 trận tiếp theo trước Hà Lan và Senegal. Trong khi đó, Hà Lan sẽ toàn thắng, kiếm về 9 điểm, Qatar xếp thứ hai, với 6 điểm.