Koeman gặp khó...

Barcelona là đội bóng ra quân cuối cùng tại La Liga mùa giải 2020-21, với màn đón tiếp Villarreal. Thường thì câu hỏi đặt ra sẽ là Lionel Messi và các đồng đội sẽ thắng bao nhiêu bàn, nhưng lúc này, mối quan tâm đã trở thành “Barca thể hiện thế nào”?

Barca đang trải năm 2020 đầy sóng gió với đỉnh điểm là chuyện tương lai của Messi chứ không phải thảm bại 2-8 trước Bayern Munich tại Champions League. Huyền thoại người Argentina đề nghị để anh được rời câu lạc bộ khi nỗi thất vọng đã vượt quá sức chịu đựng.

Mặc dù sau đó M10 đổi ý để ở lại nốt năm cuối trong hợp đồng thì Barca cũng chưa tìm thấy sự yên ổn. Cách mà Luis Suarez phải rời sân Camp Nou lại khiến Messi phải lên tiếng nói về đội ngũ “chóp bu”, trong khi Chủ tịch Josep Maria Bartomeu chuẩn bị đối mặt với cuộc bỏ phiếu bất tín nhiệm.

Trong khi đó, tân huấn luyện viên Ronald Koeman làm việc trong tâm thế không thể tập trung vì những câu chuyện ngoài lề. Sự cứng rắn ông mang đến lúc đầu đang dần "chuyển thành một thứ gì khác", khi hoạt động chuyển nhượng không được như ý. Koeman nhận lại di sản từ người tiền nhiệm Quique Setien với bổ sung từ các bản hợp đồng mà câu lạc bộ đã ký trước đó và sự trở lại của Philippe Coutinho sau 1 năm cho mượn tới Bayern.

Koeman giờ đây đã không còn là người được trao nhiệm vụ “làm cách mạng” ở Barca nữa mà biến thành chuyên gia tâm lý, chuyên gia phục hồi chức năng hay vai trò nào đó ngoài chuyên môn để khích lệ tinh thần Messi, khơi gợi những Coutinho, Antoine Griezmann, Ousmane Dembele tìm lại giá trị bản thân.

Barca của Koeman đã chuẩn bị cho mùa giải mới bằng 3 trận giao hữu toàn thắng, mà ở đó, Messi, Griezmann, Coutinho đều đã ghi bàn nhưng vẫn chưa thể nói lên điều gì, bởi đối thủ là các đội hạng dưới (Gimnastic, Girona) hoặc mới lên hạng Liga (Elche). Trận đấu đầu tiên của họ tại La Liga, gặp Villarrel, sẽ là bài kiểm tra quan trọng về tinh thần của các cầu thủ, về lối chơi mà Koeman muốn xây dựng.

Có vẻ như Barca của giai đoạn này sẽ từ bỏ sơ đồ 4-3-3 để chuyển sang 4-2-3-1 gắn với yếu tố xu hướng nhiều hơn. Ở đó, Koeman muốn có sự cân bằng trong phòng ngự và tấn công, muốn cả đội tăng thêm chất nhiệt khi phòng ngự chỉ với một tuyên bố dành cho Messi rằng, anh “không còn đặc quyền gì ở đội nữa”.

... Emery cũng khó

Villarreal cũng có huấn luyện viên mới nhưng Unai Emery lại là cái tên rất quen thuộc với Barca. “Tàu ngầm vàng”, trong nhiều năm, gắn với thương hiệu bóng đá tấn công đẹp mắt nên Emery đang có những khó khăn nhất định khi muốn khép đội vào lối chơi kỷ luật.

2 vòng đấu của họ tại La Liga được đá sân nhà, trước các đối thủ không quá mạnh là Huesca (mới lên hạng) và Eibar, nhưng đều có vấn đề. Emery thận trọng đến mức dùng đội hình 4-4-1-1 đấu với Huesca, dẫn đến việc dù cầm bóng đến 65% nhưng tỉ lệ dứt điểm thành công rất thấp. Ông đổi sang 4-4-2 khi đối đầu Eibar nhưng đội nhà vẫn chỉ tìm được bàn thắng khi đã bị đối thủ dẫn trước.

Barca là đối thủ ở đẳng cấp khác, Emery hẳn nhiên sẽ đòi hỏi các cầu thủ kỷ luật hơn, nhưng người ta vẫn nhớ rằng, Villarreal của bóng đá tấn công ngày xưa từng khiến đội bóng xứ Catalunya gặp không ít khó khăn.

Tất nhiên, Barca của lúc này cũng buộc phải kỷ luật hơn nên không dễ đoán về kết quả. Điều đó có khi lại phụ thuộc vào phút ngẫu hứng nào đó bên trong bàn cờ thế được bày ra.