Gạt đi sĩ diện của một kẻ mạnh

Barcelona sau 2 năm với nhiều biến cố đã chịu nhiều hậu quả do thời kì Bartomeu để lại. Dẫu Messi đã không còn ở Nou Camp hay khoản nợ 1 tỉ bảng đang treo lơ lửng trên đầu, thầy trò Xavi vẫn phải bước tiếp để tự tìm đường lấy lại danh dự.

Mọi năm, đây là khoảng thời gian Barca đang tranh tài ở vòng loại trực tiếp của Champions League. Tuy nhiên, năm nay họ còn không qua nổi vòng bảng. Khi bị đánh bật khỏi vũ đài lớn nhất, Xavi cùng các học trò cũng chưa thể đến ngay vòng 1/8 Europa League theo luật mới của UEFA. Họ phải chơi một loạt play-off sinh tử với Napoli cùng hi vọng giật lấy tấm vé đi tiếp.

Một đội từng thống trị Châu Âu, nhiều lần vô địch Champions League giờ phải đi đá play-off để kiếm vé vòng 1/8 Europa League, nỗi đau này rất lớn với những người yêu mến Barca nhưng đây là thực tế, tất cả phải chấp nhận.

Đội chủ sân Nou Camp đang có những tín hiệu hồi sinh tại La Liga khi dần trở lại mạch đua Top 4. Không còn cơ hội vô địch giải quốc nội, đấu trường Châu Âu sẽ được ưu tiên dù bất cứ giải nào. Bởi thời điểm này, cứ đá thắng, lọt sâu rồi vô địch, mọi thứ đều ra tiền. Tiền chính là thứ duy nhất Barca cần ở thời điểm này để sống. Phải sống được rồi mới nghĩ đến việc khác.

Barca đặt mục tiêu vô địch Europa League, dù biết rất khó khăn nhưng từ tiền cho đến danh dự, họ phải vớt vát từng thứ một. Nói đến danh hiệu còn rất xa nhưng đây chính là bài kiểm tra, giúp đánh giá chính xác nhất trình độ và tầm vóc của thầy trò Xavi đến đâu.

Napoli rất khó chơi

Cuộc đua Serie A hiện tại vẫn có mặt đội bóng xứ Naples. Ở vòng bảng Europa League, họ cũng chỉ kém may mắn khi bằng điểm nhưng thua hiệu số trước đội đầu bảng Spartak Moscow. Cũng giống Barca, Napoli khó có cơ hội vô địch cuộc đua quốc nội nên sự quan tâm cho Europa League rất lớn.

Napoli được nhận xét là đội công hay nhưng thủ rất dở, minh chứng qua 15 bàn thắng và 10 bàn thua ở vòng bảng Europa League vừa qua. Các mũi nhọn như Insigne, Mertens hay Lozano vẫn ghi bàn nhưng hàng phòng ngự với sự đi xuống về phong độ của Koulibaly rất đáng báo động. Napoli rất dễ vỡ trước các đội đá cự ly ngắn và nhanh, đây lại là sở trường của Barcelona.

Mọi năm, giờ này Napoli có thể yên tâm đá luôn vòng 1/8 nhưng họ lại vướng phải Barca để kiếm vé qua loạt play-off. Dù cả hai đội còn phải loại nhau nhưng ngay từ lúc này, màn so tài giữa họ đã được ví như một trong những trận chung kết sớm của Europa League năm nay.