Sau 50 trận đấu, 114 bàn thắng và rất nhiều dữ liệu khác, EURO 2024 cuối cùng cũng chỉ còn 2 đấu thủ để xác định chức vô địch. Tây Ban Nha sẽ trở thành đội đầu tiên 4 lần vô địch châu Âu hay Anh sẽ có lần đầu tiên của mình, cũng là câu chuyện “đưa bóng đá về nhà” như họ vẫn nói lâu nay?

Đẹp trong sự đơn giản

Tây Ban Nha đã 3 lần vô địch châu Âu và nếu không thể nhớ về lần đầu vào năm 1964, 2 chiến thắng gần nhất của họ vào năm 2008 và 2012, đó là sự thăng hoa của những nét mỹ miều, yêu kiều, dựa trên nền tảng nhân sự từ câu lạc bộ Barcelona cùng lối chơi tiqui-taca huyền thoại.

Nhưng trong giai đoạn Barca và lối chơi đó thoái trào, thành tích của bóng đá Tây Ban Nha cũng đi xuống. Huấn luyện viên Luis Enrique mang đến một chút hy vọng, nhưng là không đủ - Tây Ban Nha vào đến bán kết EURO 2020.

Cho đến khi Luis de la Fuentes - một nhân vật không quá nổi tiếng ở cấp đội tuyển quốc gia, tiếp quản, La Roja đứng dậy và bước lên bằng một hình ảnh khác. Đơn giản hơn nhiều, trực diện và cũng thực tế hơn nhiều.

Nhưng điều đó không có nghĩa là không đẹp. Họ đẹp trong sự đơn giản, bởi trong tay huấn luyện viên De la Fuente vẫn có những nhân tố kỹ thuật cao. Điều quan trọng nhất là huấn luyện viên 63 tuổi đã có sự kết hợp một cách xuất sắc, tạo nên tập thể trình diễn lối chơi để lại nhiều ấn tượng.

Trên hành trình của mình, Tây Ban Nha là đội duy nhất trong lịch sử EURO thắng cả 3 tên tuổi lớn là Italy, Đức và Pháp. Họ cũng là đội duy nhất toàn thắng cả 6 trận trên đường vào chung kết. Không có lý do gì để không xếp họ vào vị trí ứng viên sáng giá hơn.

Kế hoạch hoàn hảo

Không giống tuyển Tây Ban Nha, không nhiều người - thậm chí là không ai, cảm thấy tính thuyết phục trên hành trình đội tuyển Anh đã đi qua. Nhưng điều đó có quan trọng không khi cùng Tây Ban Nha, họ đi xa hơn toàn bộ những đội còn lại tại giải đấu ở Đức? Bất kể làm gì, bất kể theo cách nào, tuyển Anh vẫn lầm lũi tiến bước, để chính sự lầm lì đó lại đang trở thành vũ khí để có niềm tin rằng, chính họ đủ sức quật ngã tuyển Tây Ban Nha.

Huấn luyện viên Gareth Southgate nhận định, tuyển Anh phải có được một chiến thuật “hoàn hảo” để có thể vượt qua sự đơn giản đến mức… hoàn hảo của Tây Ban Nha. Khi Southgate nói về chiến thuật, nhiều người sẽ… cười mỉm, vì đã từ lâu, họ vẫn không hiểu chiến thuật thực sự của đội tuyển Anh dưới bàn tay của ông là gì.

Nhưng ít ra, Southgate cũng đang cho thấy sự dịch chuyển trong cách dùng người, sự mạnh dạn trong cách thay người, để tuyển Anh có thể ghi điểm ở những thời khắc quan trọng.

Sẽ là cuộc chơi “phá thế” lẫn nhau, mà ở đó, bên thiếu kiên nhẫn hơn có thể phải trả giá.

Khá thú vị khi Tây Ban Nha giàu thành tích hơn nhưng thống kê đối đầu lại kém hơn tuyển Anh - thắng 10, hòa 3, thua 14, gần nhất là tỉ số thua 2-3 tại Nations League 2018. Nhưng 6 năm trôi qua và La Roja đã thay đổi nhiều, nếu tuyển Anh không mạnh mẽ như biệt danh “Tam Sư”, họ khó có thể đưa bóng đá về nhà.

Đội hình dự kiến

Tây Ban Nha: Simon; Carvajal, Le Normand, Laporte, Cucurella; Olmo, Rodri, Ruiz; Yamal, Morata, Williams

Anh: Pickford; Walker, Stones, Guehi; Saka, Mainoo, Rice, Shaw; Foden, Bellingham; Kane.