8 tuần sau trận chung kết Copa America mà Argentina vượt qua Brazil để có lần thứ 15 vô địch Nam Mỹ, 2 đội gặp nhau một lần nữa (2h ngày 6.9 theo giờ Việt Nam). Nhưng lần này, không có danh hiệu nào cả.
Chỉ là mục tiêu 3 điểm ở lượt trận thứ tám của vòng loại World Cup 2022 khu vực Nam Mỹ và xa hơn nữa là Vòng chung kết. Trận đấu ít có khả năng ảnh hưởng đến việc ai sẽ giành vé đến Qatar, nhưng vẫn thừa sự nóng bỏng khi còn đó yếu tố danh dự và niềm kiêu hãnh.
Với việc đang duy trì thành tích toàn thắng kể từ đầu vòng loại, Brazil đã tiến gần đến việc đảm bảo vị trí của mình ngay cả trước khi vòng loại đi đến nửa chặng đường. Mặc dù vậy, cuộc đụng độ tại Sao Paulo vẫn là sự kiện quan trọng, không chỉ vì bề dày lịch sử của sự kình địch giữa 2 nền bóng đá.
Lionel Messi có thể trở thành cầu thủ ghi bàn nhiều nhất mọi thời đại tại Nam Mỹ, khi siêu sao người Argentina đã ghi 76 bàn thắng. Anh cần 2 bàn nữa để vượt qua 77 bàn của Pele vĩ đại. Liệu Messi có thể cân bằng hoặc thậm chí vượt qua kỷ lục ở trận đấu này?
Nhưng ngay cả vậy, đó cũng chỉ là thứ yếu trong chủ đề chính của trận đấu, được HLV Lionel Scaloni của Argentina nhấn mạnh. “Tôi không nghĩ rằng nó liên quan đến việc bạn có vị trí nào trên bảng xếp hạng vòng loại. Điều quan trọng là bạn đến với World Cup như thế nào".
Brazil đấu Argentina được xem như phép thử cho 2 gã khổng lồ Nam Mỹ khi hướng đến Qatar sau đây hơn 1 năm kể từ bây giờ. Đó là kiểu đụng độ có chỉ số va chạm lớn, áp lực cao với đối thủ có chất lượng có thể xảy ra ở vòng đấu loại trực tiếp của World Cup.
Brazil, tất nhiên, bước vào trận đấu mà không có 11 cầu thủ mà họ triệu tập - 9 cầu thủ Premier League không được câu lạc bộ đồng ý nhả về, 2 người mới bị các câu lạc bộ ở Nga triệu hồi. Nhưng theo hướng tích cực, họ có thể tận dụng cơ hội này để thử nghiệm, xem xét các lựa chọn khác, sẵn sàng phương án thay thế mỗi khi có trụ cột nào đó vắng mặt. Khó khăn là điều dễ hiểu, nếu chứng kiến trận đấu với Chile. Dù vẫn thắng nhưng đó là trận đấu rất không thường thấy của Selecao khi họ phải đá phản công và chỉ cầm bóng hơn 30%.
Trong khi đó, dù kém 6 điểm, Argentina có vẻ ổn định hơn. Với lối chơi dựa trên mạch chuyền phức tạp của hàng tiền vệ, Scaloni có nhiều biến thể cho các sơ đồ và phương án triển khai. Angel di Maria vẫn là trụ cột bên cạnh Messi với khả năng tạo đột biến, nhưng quân số của Argentina giờ cũng có thể kỳ vọng vào lớp trẻ. Ngoài Lautaro Martinez trên hàng công, Cristian Romero đang nổi lên như trung vệ hàng đầu của La Albiceleste, kết hợp với kinh nghiệm của Nicolas Otamendi, mang đến tính chiến đấu cực cao phía trước khung thành đội nhà.
Có thể thêm vào chi tiết làm tăng tính hấp dẫn – như việc Brazil muốn đòi nợ, màn đối đầu của các cầu thủ đang khoác áo câu lạc bộ Paris Saint Germain, hoặc lần đầu tiên sau nhiều năm không có cầu thủ nào của Barcelona ở trận Siêu kinh điển Nam Mỹ - thì giá trị của trận đấu là để 2 đội tìm lời giải đáp cho World Cup 2022.
LỊCH THI ĐẤU
BẢNG XẾP HẠNG