Tình thế của Chelsea rất khó cho Graham Potter

Chỉ thắng được 1/7 trận gần nhất tại Premier League, mọi mục tiêu về danh hiệu lúc này là vô nghĩa nếu Chelsea nghĩ về nó. Top 4 là nhiệm vụ tối thượng nhưng ngay cả đích đến này cũng đang dần trở nên xa vời.

Vị trí thứ 10 trước loạt trận đêm nay đủ để khiến các cầu thủ Chelsea cảm thấy uể oải khi họ đang cách đội xếp thứ 4 là Manchester United tới 10 điểm. Chưa hết, lịch thi đấu dày và những đối thủ khó chơi trong loạt trận sắp tới có thể quật ngã nhà cựu vô địch. 

Sự chững lại về phong độ của Chelsea sau thành công năm 2021 với Thomas Tuchel được giải thích bởi nhiều nguyên nhân. Đầu tiên là sự thay đổi của cấp thượng tầng khi Roman Abramovich nhường lại quyền sở hữu cho Todd Boehly. Dù ông chủ mới của đội bóng rất giàu có nhưng không thể ngay lập tức dùng tiền để giúp mọi thứ ổn định trở lại, tất cả đều phải có lộ trình.

Sau đó là sự chuyển giao của một thế hệ khi các cái tên từng làm nên thành công như N'Golo Kante, Jorginho, Thiago Silva,... đang dần xuống phong độ. Một làn sóng cầu thủ mới tài năng nhưng chấn thương nhiều và không được chơi dưới sự điều khiển của một huấn luyện viên có tên tuổi. Tổng hòa tất cả lý do đó đang khiến Chelsea dần rơi vào khủng hoảng.

Man City đang rơi vào trạng thái nhờn

Là nhà vô địch 4/5 mùa giải gần nhất, thật khó tránh được tâm lý hết động lực ở Premier League với nhiều cầu thủ của Manchester City. Vài ngày trước, Bernado Silva chia sẻ, dù còn 2 năm hợp đồng nhưng ở tuổi 29, anh đã sẵn sàng tiếp nhận những lời đề nghị về một cuộc chuyển nhượng nếu hợp lý. Trong khi đó, Pep Guardiola cũng nói, ông sẽ không cố gắng để trở thành một mẫu như Sir Alex Ferguson tại Man City.

Mục tiêu Champions League là tối thượng ở mùa giải này, hoặc chí ít sẽ trở thành điều hướng tới trong những năm còn lại khi Pep Guardiola vẫn làm việc ở Etihad. Man City sẽ không buông bất cứ trận nào nhưng khó tránh khỏi việc phân phối nhiều sức hơn cho Champions League. Họ mua Erling Haaland về để thực hiện điệp vụ đó chứ không cố gắng đá chết bỏ ở đấu trường quốc nội để có thêm một lần nâng cúp bạc Premier League.

Bên cạnh đó, thế hệ của Kevin De Bruyne bắt đầu bước sang chiều đi xuống của sự nghiệp ở tuổi 31. Nhạc trưởng người Bỉ là hình ảnh biểu tượng của thế hệ đã thành công cùng Pep Guardiola trong 6 năm qua và sứ mệnh của ngôi sao này gần như đã hoàn thành. De Bruyne tại Premier League những trận gần đây không còn quá năng nổ nữa.

Man City hiện đang kém Arsenal 8 điểm. Nếu trận này không thắng hoặc thua Chelsea, Man City nên nghĩ dần về việc dồn lực cho danh hiệu họ còn thiếu duy nhất. Người hâm mộ The Citizens đã quá no nê cúp quốc nội, giờ là lúc họ cần điều lớn hơn ở sân chơi châu lục.