Man City sẽ gặp thử thách lớn đầu tiên

Những màn so tài với PSG ở vòng bảng không được coi là thử thách thật sự với Man City bởi dù kết quả ra sao, họ vẫn có vé đi tiếp. Sang đến vòng 1/8, Sporting quá yếu nên cũng không được coi là vật cản đủ lớn để thầy trò Pep Guardiola có bài kiểm tra trình độ.

Tuy nhiên, Atletico Madrid lần này sẽ khác hoàn toàn những đối thủ trước đó. Đây là đội bóng được nhận định có thể đả bại bất cứ ứng viên vô địch nào, Man City không phải ngoại lệ.

Trở lại với The Citizens, thời điểm hiện tại đang là giai đoạn chững lại về phong độ với Foden cùng các đồng đội (không phải đi xuống). Man City vẫn biết cách thắng để duy trì lợi thế tại Premier League, qua đó có màn chạy đà tốt cho trận đấu quan trọng này.

Luật bàn thắng sân khách bị hủy bỏ nhưng không có nghĩa việc được đá sân nhà trước trở nên vô nghĩa. Nên nhớ sau trận đấu này, Man City sẽ phải vắt sức tối đa để thắng được Liverpool vào cuối tuần. Sau đó, họ phải bay sang Tây Ban Nha để đá trận lượt về vào tuần sau. Đây là hành trình rất mệt mỏi và căng thẳng. Do đó, nếu giải quyết được cặp đấu này ngay tại lượt đi trên sân Etihad, The Citizens sẽ có lợi thế rất lớn.

Trong tay Pep lúc này gần như có đầy đủ các nhân sự tốt nhất, ngoại trừ trường hợp của Dias (chấn thương) và Walker (treo giò). Thời gian vừa qua khi Dias vắng, Pep đã thích nghi tốt. Trong khi đó, Walker không hẳn là vấn đề khi có thể đảo Cancelo sang cánh phải như trước đây để vá vào.

Atletico Madrid sẽ tiếp tục gieo sầu ở Manchester?

Thầy trò Simeone vừa đả bại Manchester United tại Anh, niềm hưng phấn vẫn còn. Trở lại La Liga, Los Rojiblancos có màn chạy đà không thể tốt hơn khi toàn thắng 2 trận, đặc biệt là màn hủy diệt Alaves 4-1 cuối tuần trước. Sau giai đoạn khủng hoảng với hàng loạt trụ cột xuống phong độ, giờ là lúc mọi thứ đang trở lại đường ray.

Xét về kinh nghiệm, Atletico Madrid hơn hẳn Man City ở đấu trường Champions League khi đã 2 lần vào đến chung kết trong thập kỉ trước. Bên cạnh đó, việc nhiều lần đánh bại các đối thủ được đánh giá là ứng viên giúp Felix và các đồng đội rất tự tin. Tiền đạo người Bồ Đào Nha mùa này chơi rất hay, đang dần nắm lấy vai trò đầu tàu của cả đội. Bên cạnh đó, các mũi công theo dạng quái kiệt như Suarez dù đã luống tuổi nhưng vẫn luôn đẳng cấp ở các trận đấu lớn.

Giống Man City, Altetico sẽ mất một số nhân sự chủ lực như Gimenez, Herrera hay Carrasco. Hàng phòng ngự và khả năng đánh chặn từ xa sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng và đây là lúc Simeone cần cho thấy tài ứng biến của mình.