Thử thách cực đại đầu tiên của Man City ở mùa giải này

Dù cuộc đua vô địch Premier League đang rất gay cấn cùng Arsenal nhưng giải vô địch quốc nội không thể quan trọng bằng Champions League với Man City. Đội bóng của Pep Guardiola đoạt lấy Erling Haaland để dồn tất cả mọi tinh hoa cho sân chơi có đẳng cấp cao nhất châu lục. 

Sở dĩ nói trận đấu với Bayern là thử thách cực đại đầu tiên bởi trên hành trình đi đến tứ kết, Man City rất thong dong. Trận lượt đi vòng 1/8 họ đã gặp khó trước RB Leipzig nhưng ở lượt về, chính Haaland đã nã 5 bàn vào lưới đối thủ trong chiến thắng với tổng tỉ số 7-0. Đó là lời tuyên bố đanh thép nhất của Man City, họ đã sẵn sàng mọi thứ để đua vô địch mùa này.

Để chuẩn bị cho trận tiếp đón Bayern trên sân nhà, Man City đã hạ Southampton nhẹ nhàng với tỉ số 4-1. Đó không phải là kết quả bất ngờ nhưng cách thăng hoa của các cầu thủ The Citizens mới là điểm nhấn. Từ những pha đi bóng như múa lượn của Jack Grealish, những cú tạt bóng như đặt của Kevin De Bruyne hay pha tung người móc bóng của Erling Haaland, tất cả đã tạo nên một sự hứng khởi cao nhất.

Man City muốn cởi bỏ cái mác "khôn nhà, dại chợ" tại sân chơi Champions League. Muốn vậy, họ cần đánh bại một trong những đội bóng hùng mạnh nhất ở sân chơi này như Bayern Munich. Nhiệm vụ đó sẽ đạt tỉ lệ thành công cao hơn nếu thầy trò Pep Guardiola giành chiến thắng ở trận lượt đi trên sân nhà.

Bayern Munich muốn kéo sập pháo đài Etihad

Khác với Man City, Bayern chuẩn bị hành trang cho trận đại chiến chưa được tốt bằng khi họ để thua Freiburg 1-2 ở tứ kết Cúp Quốc gia Đức, dù sau đó đã thắng lại chính đối thủ này chỉ sau 3 ngày tại Bundesliga. Tuy nhiên, kết quả 1-0 trước Freiburg chưa thật sự thuyết phục.

Thế nhưng, Bayern không cần phải thắng hoành tráng Freiburg để chứng minh họ là đội mạnh vì vốn dĩ sự thật luôn là vậy. Nếu nhìn vào trận đấu với Dortmund trong ngày ra mắt của Thomas Tuchel, có thể 2 trận đấu vừa rồi với Freiburg chỉ là bước đệm để tất cả giữ thể lực và làm nóng đôi chân trước khi hành quân đến Etihad.

Cũng giống Man City, Bayern chưa giải quyết xong cuộc đua vô địch Bundesliga với Dortmund nhưng đây không phải đấu trường được đặt chế độ ưu tiên với "Hùm xám". Họ còn vô đối hơn Man City khi đã vô địch 10 mùa giải gần nhất. Đó là sân chơi quá dễ với thầy trò Tuchel và giờ họ cần dồn toàn lực để đòi lại danh hiệu Champions League khi đã mất nó về tay Chelsea và Real Madrid trong 2 mùa giải trước.