Tâm thế của Man City và Chelsea ra sao?

Trong những mùa giải nắm Man City, Pep Guardiola chứng minh, ông chưa từng muốn buông bất cứ giải đấu nào ở mọi giai đoạn. Dù World Cup đã cận kề, Premier League chưa lấy lại được ngôi đầu nhưng không vì thế, chiến lược gia người Tây Ban Nha sẽ buông. Hai tuần trước, ông đã răn đe các cầu thủ khi được hỏi về tình trạng giữ chân của các ngôi sao trước thềm World Cup. Pep nói, có thể ông không giỏi chiến thuật nhưng ai đá cầm chừng để giữ chân, ông có thể phát hiện ra dễ dàng.

Không gì tuyệt vời hơn trên hành trình vô địch, Man City có thể loại sớm những đối thủ lớn như Chelsea. Vòng đấu này có thể là bước đánh giá cuối cùng của các đội tuyển quốc gia có ngôi sao đá cho The Citizens. Do đó, tất cả phải nỗ lực để không bị gạch tên vào phút chót.

Với Chelsea, Premier League mùa này coi như không còn cơ hội vô địch. Tại Champions League, những câu chuyện thay tướng đổi vận như năm 2012 hay 2021 không phải lúc nào cũng đến, thật khó để xác định mục tiêu ở sân chơi này khi thầy trò Graham Potter mới qua vòng bảng. Do đó, FA Cup hay League Cup có thể được đầu tư nhiều công sức hơn.

Chelsea vẫn nổi tiếng bởi độ lầm lỳ. Trong triều đại không dài hơi của Thomas Tuchel, họ đã lọt vào 6 trận chung kết và vô địch 3 lần. Không thể xem thường đội bóng của Potter dù họ đang ở trong thế yếu.

Lực lượng chênh lệch

Nói Chelsea đang thua thiệt về lực lượng không sai nếu đem họ so sánh với Manchester City. Trận Derby London trước Arsenal chỉ ra, khi mất cả Reece James và Ben Chilwell, đôi cánh của The Blues đã vỡ vụn trước những lần dồn ép liên tục của đối thủ. Arsenal đã vậy, Man City chắc chắn còn có sức ép lớn hơn nữa, đủ để khiến Chelsea rơi vào trạng thái tồi tệ hơn trong việc chống đỡ.

Việc thiếu vắng Kalidou Koulibaly là tổn thất rất lớn với hàng thủ Chelsea. Không có trung vệ người Senegal, các nhân tố xung quanh như thiếu đi chiếc cọc để bám vào. Trevor Chalobah hay Marc Cucurella quá non. Trong khi đó, Cesar Azpilicueta hay Thiago Silva lại luống tuổi, tạo ra sự mất cân bằng. Người hâm mộ Chelsea đang hi vọng Koulibaly có thể trở lại kịp lúc trước một trận knock-out như này.

Bên kia chiến tuyến, từ đầu mùa đến giờ, hàng thủ Manchester City chưa khi nào đạt được trạng thái tốt nhất so với yêu cầu của Pep Guardiola. Thế nhưng, yêu cầu của Pep quá cao còn trên thực tế, Ruben Dias và các đồng đội đã chơi rất tốt.

Việc không phải đá World Cup sẽ khiến động lực của Erling Haaland được nâng thêm một mức nữa. Tiền đạo người Na Uy chỉ còn trận này và một cuộc bung sức vào cuối tuần ở vòng 16 Premier League trước khi nghỉ ngơi khoảng 1 tháng. Với sự hưng phấn vừa có được ở những phút cuối trước Fulham tại vòng 15 Premier League, siêu tiền đạo 22 tuổi đang chờ để phá lưới Chelsea.

Man City như mọc thêm cánh trên sân nhà Etihad

Từ đầu mùa đến giờ, trên mọi đấu trường, Man City cứ đá tại Etihad là có bàn. Trận đấu với Chelsea rạng sáng mai, thêm một lần The Citizens được chơi trên thánh địa, rất khó để họ tịt ngòi. Trong khi đó, Chelsea từ đầu mùa đã có 3 lần không thể ghi bàn khi làm khách trước Dinamo Zagreb (Champions League), Leeds và Brentford (Premier League).

Nói vậy để thấy, từ nhân lực, phong độ và các yếu tố ngoại cảnh đều đang có lợi cho Man City. Nếu Chelsea vượt qua đối thủ ở trận đấu này, đó có thể là cơn địa chấn lớn bậc nhất tại League Cup 2022-23.