Man City cần trở lại đường đua

Từng có thời điểm, khoảng cách giữa The Citizens và các đội xếp sau lên tới 13 điểm. Tất cả đều nghĩ thầy trò Pep Guardiola có thể "kê cao gối" và dành toàn bộ lực cho Champions League. Thế nhưng, cứ mỗi cú sảy chân, ác mộng lại đến gần hơn bao giờ hết. Từ đội rộng cửa vô địch Premier League, giờ đây Man City đang đứng trước nguy cơ mất thế thượng phong.

Chỉ thắng 3/5 trận gần nhất tại Premier League trong bối cảnh Liverpool vẫn băng băng, Man City giờ không được phép thua thêm bất cứ trận nào nữa. Hiệu số của họ so với The Kop kém hơn nên khoảng cách 3 điểm hiện tại nếu bị san lấp coi như thua cuộc.

Trận thắng nhọc nhằn gần nhất trước Everton chỉ ra nhiều sự đi xuống về mặt phong độ của một số vị trí. Man City vẫn lấn lướt, vẫn ép sân nhưng độ hiệu quả và may mắn không đến. Trong một ngày xấu trời, các kết quả như trận thua Tottenham có thể lặp lại bất cứ lúc nào.

Nếu ở tình thế hiện tại, Man City đã có vé vào chung kết Champions League, các áp lực ở Premier League có thể được gạt sang một bên. Tuy nhiên, chặng Champions League còn rất xa, nếu thất bại ở cả 2 mặt trận, đây sẽ là mùa giải thất bại với Pep.

Sự vắng mặt của Ruben Dias càng làm nỗi lo thêm lớn. Nếu vắng một nhân sự nào đó trên hàng tiền vệ hoặc tiền đạo, sự lo lắng sẽ bớt đi bởi trong tay Pep có quá nhiều người thay thế tương xứng. Chỉ riêng vị trí của Dias, chiến lược gia này không có phương án dự trù theo nghĩa hoàn hảo trước đại chiến này.

Man United cần 3 điểm ngay tại sào huyệt của đối thủ

Đây là nhiệm vụ gần như không tưởng với Rangnick và các học trò nhưng vẫn phải cố cho bằng được. Phía sau M.U trên bảng xếp hạng là Arsenal đang có quá nhiều lợi thế. Tự Man United đã đưa họ vào thế khó khi không tận dụng được các loạt trận dễ thở vừa qua.

Không tính đến trận hòa Watford 0-0 gần nhất, trận thắng Leeds cũng chỉ ra nhiều điểm tệ của M.U, đặc biệt là hàng công. Chính Rangnick cũng phải thừa nhận đội bóng trong tay ông dứt điểm quá kém, không có khả năng chuyển hóa cơ hội thành bàn.

Nỗi lo ấy càng có cơ sở trước đại chiến khi Ronaldo gần như sẽ vắng mặt, chưa rõ lý do. Trong danh sách 21 cầu thủ tập trung ở khách sạn Lowry, không thấy CR7 xuất hiện, cùng với đó là Cavani, Shaw và Varane. 2 chân sút cự phách nhất về đẳng cấp của Rangnick, một người đã 10 trận chỉ ghi 1 bàn, một người còn lại từ đầu mùa mới ghi 2 bàn. Không có họ, Rangnick sẽ lo nhưng có cả Ronaldo - Cavani trên sân, chưa chắc mọi thứ đã được giải quyết.

Một hàng công cùn cùng hàng thủ mất tập trung là thứ Man United đem đến Etihad vào đêm nay. Rất nhiều khả năng, đây sẽ là một trận đấu "Quỷ đỏ" bị đánh sập hoàn toàn và rời cuộc đua Top 4.