Southampton là kẻ "chọc gậy bánh xe"

Không phải đến lúc này So'ton mới lộ diện là đội bóng khó chịu bậc nhất ở Premier League. Đoàn quân của Ralph Hasenhüttl có thể không nằm trong nhóm cạnh tranh vé đá cúp Châu Âu nhưng luôn là đội có thể đá văng mọi đối thủ còn lại đang có mục tiêu đó.

Ví dụ gần nhất là trận đấu dịp Boxing Day với West Ham. The Hammers sau 1 trận hòa và 1 trận thua đang khát thắng hơn lúc nào hết để tiếp tục đua Top 4. Tuy nhiên, gặp Southampton đang xếp ở nửa sau bảng xếp hạng, dù được đá sân nhà nhưng West Ham vẫn thua 2-3 trong một thế trận không hề vượt trội hơn đối thủ về số cơ hội và tính áp đảo.

Sau 4 trận không biết thắng, So'ton đã có 3 điểm rất quý giá và leo lên vị trí thứ 14. Nếu thua ở sân Olympic hôm qua, đội chủ sân St. Mary vẫn chỉ có 17 điểm, hơn nhóm xuống hạng đúng 4 điểm. 20 điểm vào đúng thời điểm mùa giải bắt đầu lượt về, theo lý thuyết, Southampton còn nửa chặng đường còn lại để kiếm đúng số điểm đang có và trụ hạng an toàn.

Động lực đã trở lại để tiếp tục tự cứu lấy mình. Tottenham có thể đang thăng hoa nhưng xét tổng thể, Spurs không quá vượt trội so với West Ham. Nếu tiếp tục đá theo kiểu "phá" đối thủ như trận đấu vừa rồi, không loại trừ khả năng So'ton tiếp tục đóng vai kẻ phản diện với những đội ở Top trên.

Tottenham bao giờ sẽ dừng lại?

6 trận tại Premier League từ khi nắm Spurs, Conte bất bại và thắng tới 4. Tottenham trong tay ông đã thể hiện rõ là đội có chất lượng nhân sự tốt, lối đá được định hình. Thế mới thấy, Santo và Conte khác nhau về đẳng cấp ra sao. Ít nhất đến lúc này, quyết định thay tướng của ông chủ Levy chính xác tuyệt đối.

Tottenham từ chỗ chỉ mong có vé đá Europa League nhưng với vé Champions League lúc này, họ hoàn toàn có quyền tự quyết. Đối thủ duy nhất với Spurs hiện tại là Arsenal, trong bối cảnh West Ham và Manchester United vừa "tự bắn vào chân". "Gà trống" đang có 29 điểm, xếp thứ 5, kém Arsenal 6 điểm nhưng đá ít hơn tới 3 trận. Do đó, quyền tự quyết trong tay họ hoàn toàn.

Trước khi đụng chính Arsenal vào ngày 16.1.2022, Spurs sẽ có cơ hội kiếm trọn 6 điểm trước Southampton và Watford. Điều lo lắng duy nhất lúc này với Conte là đỉnh phong độ hiện tại sẽ duy trì được bao lâu? Một vài trụ cột đội bóng vừa khỏi COVID-19 và trong nhiều tình huống, thậm chí ở những trận thắng gần đây, sự vô duyên và đuối sức được thể hiện khá rõ.

Không phải trận Derby London vừa rồi với Palace, chính lần làm khách đêm nay mới quyết định xem Spurs cứng đến đâu trong hành trình tìm vé Champions League mùa này.