Trận đánh quan trọng nhất của Mourinho

Trong quá khứ, những thành công của Jose Mourinho tại Anh thường gắn liền với chức vô địch League Cup. Ông đã 4 lần lên ngôi ở đấu trường Liên đoàn, 3 cùng Chelsea và 1 cùng Man United. Ngoài ra, 2 trong 3 chức vô địch Premier League của vị chiến lược gia người Bồ Nha cùng Chelsea, cũng đến sau những chức vô địch League Cup.

Đã hơn 1 năm kể từ ngày Mourinho được bổ nhiệm ghế huấn luyện trưởng của Tottenham (tháng 11.2019), "Gà trống" vẫn chưa thể giành được bất kỳ danh hiệu, và League Cup đang được xem là "cứu cánh" tức thời. Có lý do để "Người đặc biệt" gọi trận đấu bán kết gặp Brentford là trận đấu quan trọng nhất, kể từ khi tiếp nhận Spurs.

"Trận đấu gặp Brentford là trận đấu quan trọng nhất. Đội bóng theo đuổi các danh hiệu trong nhiều năm nhưng chưa thành công. Trận bán kết rất quan trọng, chỉ có chung kết là hơn thế nhưng đó là chuyện của tương lai", Jose Mourinho nói trong cuộc họp báo trước vòng bán kết.

Tottenham đã khao khát danh hiệu hàng thập kỷ qua, nên bất cứ giải đấu nào cũng quan trọng. Cúp Liên đoàn mang nhiều ý nghĩa với Mourinho, bởi đó là cái "duyên". Nhà cầm quân 57 tuổi vô địch giải đấu này ngay trong năm đầu đến Anh, khi giải còn gọi là Carling Cup. Mỗi đối thủ, mỗi giải đấu đều có ý nghĩa khác nhau và đó là lý do Mourinho không thể chủ quan khi "giải mã".

"Tottenham chỉ cần 2 chiến thắng nữa là sẽ có danh hiệu. Chúng tôi cần phải nhìn vào trận bán kết với tham vọng lớn, và sự tôn trọng một đội bóng rất giỏi, những người đã loại một vài đội bóng rất giỏi ở Premier League. Đây sẽ là trận đấu khó", nhà cầm quân người Bồ Đào Nha chia sẻ.

Brentford và đòn đánh của "đàn ong"

Sự kiêng dè của Mourinho phần nào nói lên sức mạnh của Brentford. Dù chỉ là một đội bóng đến từ giải hạng Nhất nhưng "đàn ong" đã hạ hàng loạt đội bóng Premier League như Southampton, West Brom, Fulham và Newcastle để tiến đến vòng bán kết. Hơn thế, chuỗi 16 trận bất bại trên mọi đấu trường đủ giúp thầy trò huấn luyện viên Thomas Frank trở thành đội bóng có phong độ cao nhất nước Anh hiện tại.

Tottenham đương nhiên được đánh giá cao hơn, nhưng chính Mourinho cũng luôn tâm niệm "Cúp Liên đoàn là nơi tất cả đội bóng từ mọi hạng đấu đều có cơ hội". Brentford chính là điển hình cho câu nói ấy, với sự tự tin và cẩn trọng cao độ.

Huấn luyện viên Thomas Frank hiểu Spurs ở một đẳng cấp hơn nhiều những Southampton, Newcastle hay Fulham. Brentford ý thức được những Harry Kane, Son Heung-min là ai? Những ngôi sao của đội bóng thuộc Top 10 thế giới. Khi đã lên được dây cót tinh thần, đội hạng Nhất chỉ việc đá hết mình.

Nếu nhìn vào lối đá được Frank xây dựng, đối thủ sẽ phải vất vả tìm được mẫu số chung của Brentford. "Đàn ong" thực sự khó đoán, với sự linh hoạt trong chiến thuật thi đấu. Họ có thể kiểm soát bóng, cũng có thể chơi rình rập chờ phản công. "Song tấu" Kane - Son của Tottenham giỏi phối hợp, thì Ivan Toney của Brentford cũng biết cách tận dụng các cơ hội (16 bàn ở Championship mùa này).

Brentford còn phải cải thiện nhiều ở khả năng phòng ngự, nhưng đá ở thế "cửa dưới", họ không có gì phải e sợ.