Trong 4 năm trở lại đây, dù ở EURO hay World Cup, Bỉ luôn là đội nằm trong nhóm đua tranh chức vô địch. Với dàn hảo thủ đạt độ chín nhất trong sự nghiệp, "Quỷ đỏ" tự tin để cạnh tranh. Thế nhưng chưa bao giờ, lứa cầu thủ tài năng của thuyền trưởng Martinez đi đến trận đấu cuối.

Bỉ thất bại ở các giải đấu trước có nhiều nguyên nhân, trong đó trận đấu suýt thua Nhật Bản ở World Cup 2018 là ví dụ. Martinez là người giỏi nhưng để phân bổ sức và tính được đường xa ở các giải cấp đội tuyển, ông dường như chưa đạt đến tầm có thể bao quát.

Trước EURO 2020, đội hình Bỉ vẫn có sự xuất hiện của đầy đủ các hảo thủ như Lukaku, Hazard, De Bruyne,... Tuy nhiên trong số này, chỉ còn Lukaku đang có phong độ cao. Hazard mất gần 2 năm vật lộn ở Real Madrid vì chấn thương, De Bruyne chấn thương sau chung kết Champions League.

Nhìn quanh các ngôi sao khác, tất cả chỉ ở mức khá và phải đóng vai vệ tinh cho những người này. Một khi sứt mẻ, Martinez không có người thay thế.

Bỉ đã thắng Nga ở 2 trận giao hữu gần nhất nhưng giao hữu không nói lên được điều gì bởi có thể, "Gấu Nga" đang giấu bài cho sân chơi chính.

World Cup 2018, Nga đã chơi tốt, không hẳn dựa vào lợi thế sân nhà. Đoàn quân của "tướng" Cherchesov chơi bằng tinh thần quả cảm và duy trì được từ đầu cho đến khi rời giải. Thứ bóng đá mãnh liệt đó, nói thì dễ nhưng để duy trì được suốt hành trình là điều cực khó.

Tại sao Nga có thể gây ra khó khăn trước Bỉ? Hiện tại, đội hình trong tay Cherchesov chỉ có 4 người đá nước ngoài, 22 cầu thủ còn lại đá nội địa. Thông tin về giải vô địch Nga đương nhiên ít hơn những sân chơi mà Lukaku, Hazard hay De Bruyne tham gia. Do đó, bí mật để tung đòn đánh úp cũng không phải kế hoạch tồi dành cho Nga.

Nga sẽ cố gắng để có điểm ở trận này bởi ở cùng bảng B, 2 đối thủ còn lại là Đan Mạch và Phần Lan thuộc dạng trung bình yếu so với mặt bằng chung bóng đá Châu Âu. Những tên tuổi này được đánh giá không có khả năng gây bất ngờ. Do đó, nếu có điểm trước Bỉ, cánh cửa đi tiếp của Nga sẽ thênh thang hơn.

Nga hiểu rằng, qua được vòng bảng, cơ hội đi sâu của họ sẽ... dễ hơn. Với kiểu đá luôn bất ngờ và máu lửa của Nga, mọi đối thủ đều có thể sập bẫy. Cherchesov là người kiệm lời, ít ai đoán được ông sẽ cho các học trò dùng bài gì.

Thứ vũ khí cuối cùng và cũng là mạnh nhất, đó là sân nhà. Nga sẽ có nhiều ưu thế về mặt tinh thần khi được cổ vũ bởi các cổ động viên.