Tuyển Iran dẫn đầu bảng C với 9 điểm trọn vẹn, ghi được 7 bàn và chỉ để thủng lưới 2 bàn. Họ phải đối mặt với thách thức trước đội Syria, một trong những đội phòng ngự chắc chắn nhất vòng bảng, chỉ để thủng lưới 1 bàn ở nhóm B.
Trước thềm trân đấu, ông Ghalenoei nói: “Tôi nghĩ đây là một trong những trận đấu quan trọng nhất của giải đấu này. Tuyển Iran sẽ đối đầu với một đội có kỷ luật. Chúng tôi nên mắc ít sai lầm hơn và cải thiện về mặt chiến thuật cũng như kỹ thuật so với 2 trận đấu trước.
Chúng tôi biết rằng mình không thể phạm bất kỳ sai lầm nào, chúng tôi đã chứng kiến Iraq và UAE bị loại, vì vậy chúng tôi cần phải hết sức cẩn thận với màn trình diễn của mình”.
Tuyển Iran có thể không có sự phục vụ của 2 hậu vệ quan trọng khi gặp Syria, nhưng ông Ghalenoei vẫn tự tin vào chất lượng đội hình của tuyển Iran. Ông nhấn mạnh: “Tại thời điểm này, chúng tôi không có Sadegh Moharrami và Morteza Pouraliganji, nhưng đội vẫn còn nhiều cá nhân khác sẵn sàng thay thế.
Hector Cuper xây dựng tuyển Syria với phong cách bóng đá tương tự ở Valencia và tất cả các đội bóng khác của ông ấy. Chúng tôi đã thay đổi triết lý của đội từ phòng thủ sang tấn công và các chỉ số ở vòng bảng đã chứng minh điều này. Tôi hi vọng các cầu thủ tuyển Iran sẽ thể hiện đúng phẩm chất của mình ở trận đấu này”.
So với đối thủ từng 3 lần vô địch Asian Cup, vào bán kết Asian Cup 2019, tuyển Syria mới có lần đầu góp mặt ở vòng knock-out sân chơi này. Với bản lí lịch ấn tượng trong quá khứ, huấn luyện viên Hector Cuper tự tin sẽ giúp tuyển Syria thể hiện hết khả năng của mình.
Ông nói: “Tôi muốn giúp đội chiến thắng để mang lại niềm vui cho người dân Syria. Không ai biết kết quả nhưng điều tôi có thể hứa với người hâm mộ là đội của tôi sẽ chiến đấu suốt 90 phút.
Chúng tôi biết đây sẽ là một trận đấu rất khó khăn trước một trong những đội mạnh nhất châu Á, nhưng chúng tôi rất hào hứng, có động lực và lạc quan. Tham vọng của tôi lúc này là đánh bại Iran, không phải là tham vọng hạn hẹp mà để đạt được tham vọng lớn hơn, bạn luôn phải vượt qua những bước đi đầu tiên trước rồi mới có thể nhìn về tương lai”.
Tuyển Iran là 1 trong những đối thủ khó chơi nhất của tuyển Syria. Trong 4 lần gặp nhau gần đây nhất, tuyển Iran toàn thắng Syria, ghi được 12 bàn thắng và không để thủng lưới bàn nào. Đây là cơ sở để có thể tin tưởng vào khả năng vào tứ kết của Team Melli (biệt danh của tuyển Iran).
Đội hình dự kiến:
Tuyển Iran: Beiranvand, Rezaeian, Kanaanizadegan, Hosseini, Hajsafi, Ghoddos, Cheshmi, Mohebi, Taremi, Ghayedi; Ansarifard.
Tuyển Syria: Madania, Weiss, Ousou, Krouma, Ajan, Al Aswad, Elias, Ham, Anez, Hesar, Sabbag.