Trong số 8 đội lọt vào tứ kết Champions League mùa giải 2020-21, có 2 đội chưa từng vô địch là Manchester City và Paris Saint Germain. Tuy nhiên, nếu như PSG còn cảm nhận được không khí của trận chung kết (thua Bayern Munich vào tháng 8.2020) thì thành công nhất mà Man City có thể chạm đến là bán kết.

Trớ trêu thay, kết quả đó lại đến ở mùa giải 2015-16 cùng huấn luyện viên Manuel Pellegrini, trước khi Pep Guardiola đến. 4 mùa giải đã qua, chiến lược gia người Tây Ban Nha chỉ có thể đưa Man City vào tới tứ kết, dù ông đã từng giúp Barcelona vô địch 2 lần và cùng Bayern Munich 3 mùa liên tiếp vào bán kết.

Mùa giải 2020-21 này, Pep và Man City tiếp tục có trên tay tấm vé tứ kết như 3 mùa giải gần nhất và câu hỏi đặt ra là, đây đã là thời điểm thích hợp để tạo ra bước ngoặt? 2021 có phải là thời điểm để Man City vô địch Châu Âu?

Cùng Champions League, có thể nói Man City đang đi trên hành trình mùa giả 2020-21 hoàn hảo, với sự hiện diện trên 4 mặt trận. Đội chủ sân Etihad đang tạo lợi thế rất lớn tại Premier League (hơn đối thủ bám đuổi 14 điểm), vào chung kết Carabao Cup (gặp Tottenham) và tứ kết FA Cup (gặp Everton).

Đối thủ của Man City tại tứ kết sẽ chỉ biết được vào ngày mai (19.3) nhưng theo đánh giá của các nhà cái, với tỉ lệ cược 9/4 (đặt 9 ăn 4), cơ hội của họ chỉ đứng sau Bayern (3/1).

Lý do gì để Man City có cơ hội lần đầu tiên vô địch Châu Âu?

Đội hình hoàn thiện nhất của Pep

Quan điểm chiến thuật của Guardiola không giống bất kỳ huấn luyện viên nào khác và hiện tại, ông đã tạo ra một đội bóng hoàn chỉnh, với những cầu thủ có phong độ tuyệt vời.

Hàng công của Man City là không thể ngăn cản và họ có khả năng xé toạc các hàng phòng ngự. Dù chẳng cần phải dùng đến tiền đạo như Sergio Aguero thì họ đã có những tiền vệ biết săn bàn như Ilkay Gundogan và Kevin de Bruyne.

Ở những mùa giải trước, đôi lúc tấn công làm nhiệm vụ gánh vác, sửa chữa cho những lỗi lầm trong phòng ngự, nhưng hiện tại, vấn đề này đã được giải quyết triệt để. Ruben Dias xuất hiện để cùng với John Stones trở thành cặp trung vệ đáng gờm nhất Châu Âu mùa này.

Kinh nghiệm từ những mùa trước

Thật khó tin khi Pep phải trải qua những thất bại đau đớn như vậy tại tứ kết. Liverpool, Tottenham và Lyon là 3 đội đã buộc Man City của ông dừng chân ở 3 mùa giải vừa qua. Nếu để ý thì 2 trong 3 đội là đối thủ của họ tại Premier League và mùa này, vòng tứ kết còn có cả Liverpool và Chelsea.

Tuy nhiên, cũng có thể ví những thất bại liên tiếp đó là hành trình tích lũy kinh nghiệm và chuẩn bị từng bước để tìm đến sự hoàn thiện. Kinh nghiệm đó cần được phát huy vào thời điểm này.

Đội hình sung sức

Không giống như mùa 2018-19, khi cạnh tranh quyết liệt với Liverpool và chỉ giành chức vô địch Premier League vào ngày cuối cùng, Man City có thể dễ dàng đi đến đích năm nay. Với 14 điểm hơn Manchester United, Man City cần 4 trận thắng nữa là đăng quang.

Pep có thể tính toán xoay vòng nhân sự, cho những cầu thủ chủ chốt nghỉ ngơi trước những trận quan trọng trên con đường dẫn đến Istanbul, nơi tổ chức trận chung kết Champions League vào tháng 5.