Tại bán kết, Croatia đã thua Argentina 0-3. Dù vẫn có những tranh cãi về quả phạt đền của trọng tài Orsato, Messi cùng đồng đội đã cho thấy sự vượt trội về thế trận và việc họ đánh bại Croatia hoàn toàn xứng đáng.
Trong khi đó, Maroc đã “hết phép” khi thua Pháp 0-2. Hàng phòng ngự vững vàng của đại diện Châu Phi đã nhận 2 bàn thua từ 2 cú dứt điểm của Theo Hernandez và Kolo Muani.
Với tuyển Croatia, đây là lần thứ 2, họ bước vào trận tranh hạng 3 World Cup. Năm 1998, họ đã đánh bại Hà Lan 2-1 để đứng hạng 3 chung cuộc.
Nếu vượt qua Maroc, họ sẽ trở thành đội bóng thứ 6 có ít nhất 2 lần đứng trong Top 3 sau Đức, Ba Lan, Pháp, Brazil và Thụy Điển.
Với tuyển Maroc, họ đã ghi danh vào lịch sử với tư cách đội Châu Phi đầu tiên tiến vào đến bán kết World Cup.
Vượt qua nỗi thất vọng trước tuyển Pháp, thầy trò Walid Redragui quyết tâm đoạt tấm huy hương đồng, làm rạng danh cho bóng đá Châu Phi nói chung và Maroc nói riêng.
Tại vòng bảng, Croatia đã hòa Maroc 0-0 trong một trận đấu có phần tẻ nhạt. Luka Modric chỉ tung ra được 5 cú dứt điểm, con số thấp kỷ lục của họ. Còn Maroc cũng chỉ được khen ngợi bởi khả năng phòng ngự vững vàng, còn hàng tấn công không thật sự sắc sảo.
Trận tranh hạng 3 có thể diễn ra với kịch bản rất khác so với vòng bảng, khi hai đội đều sẽ không còn nhiều toan tính như trước.
Lịch sử đang nghiêng về phía Croatia bởi 10 kỳ World Cup gần nhất, đội đứng hạng 3 luôn thuộc về các đại diện Châu Âu. Tuy nhiên, với đội hình có phần già cỗi, Croatia không được đánh giá quá cao về khả năng phòng ngự. Sau 6 trận đã đấu, họ đã nhận tổng cộng 75 cú dứt điểm, nhiều nhất World Cup.
Tuyển Maroc đã khiến tuyển Pháp đối mặt với những phút giây sợ hãi tại bán kết. Điểm hạn chết nhất của đại diện Châu Phi là khả năng tận dụng cơ hội, sự chính xác ở những pha bóng cuối cùng.
Hàng phòng ngự vẫn là điểm tựa cho Maroc. Họ có thể trở thành đội đầu tiên kể từ Tây Ban Nha năm 2010 giữ sạch lưới 5 trận tại World Cup nếu có 1 chiến thắng hoàn hảo, không nhận bàn thua trước Croatia.
Trận tranh hạng 3 World Cup 2022 Croatia - Maroc sẽ diễn ra lúc 22h00 ngày 17.12.