Trong vòng có 17 ngày của tháng 1, Real Madrid đã thấy cơ hội giành chức vô địch ở 3 mặt trận đã "tan thành mây khói". Từ Siêu Cúp Tây Ban Nha tới Cúp Nhà vua đều bị loại, trong khi Los Blancos đã bị Atletico Madrid bỏ lại phía sau với khoảng cách 10 điểm.
Ở giai đoạn khó khăn hiện tại, Ban lãnh đạo không đưa ra quyết định sa thải Zinedine Zidane mà sẽ chờ đến cuối mùa giải. Nghe có vẻ họ vẫn phải cân nhắc, nhưng giới chuyện môn tin chắc rằng, chỉ có một cách duy nhất để Zizou không nhận trát sa thải: vô địch Champions League, giúp Real Madrid vô địch Châu Âu lần thứ 14.
Sau khi đã vượt qua vòng bảng với tư cách đội đứng đầu bảng, hành trình đầu tiên của Real Madrid ở giai đoạn 2 là vòng 1/8 với đối thủ Atalanta vào ngày 24.2 và 10.3. Trước thời điểm đó, Zidane có 3 tuần để giúp đội bóng của ông sẵn sàng.
Huyền thoại người Pháp sẽ phải tìm cách để hàng tấn công của đội nhà trở nên sắc bén hơn nếu muốn đi đến cuối con đường. Thống kê cho thấy, Real Madrid là đội có hàng tấn công đứng áp chót trong số 16 đội giành vé vào vòng knock-out.
Zidane có 4 trận đấu tại La Liga – gặp Huesca, Getafe, Valencia và Real Valladolid, để chuẩn bị, để xoay vòng đội hình. Điều thuận lợi cho Zidane là với việc đã bị loại ở Cúp Nhà vua, việc cạnh tranh ở Liga cũng không nhiều, Real Madrid có thể tập trung toàn lực cho Champions League.
Nhưng điều huấn luyện viên 47 tuổi cần giúp các học trò vượt qua là rào cản tâm lý, bởi kể từ khi Cristiano Ronaldo ra đi vào năm 2018, Real Madrid đều không đi xa hơn vòng 1/8 (bị Ajax Amsterdam và Manchester City loại).
Lúc này, Zidane cần tất cả đạt đến mức tốt nhất khi Champions League trở lại. Nhưng câu hỏi đặt ra là, ông có “bài vở” nào mới cho chiến dịch cực kỳ quan trọng này? Bởi vấn đề nhân sự ở Real Madrid quá dễ đoán, khi Zidane chỉ tin vào 13 đến 14 cầu thủ của đội hình 1.
Một vấn đề khác, ông cần giữ cho Sergio Ramos ở trạng thái tốt nhất và liên tục. Thống kê cho thấy, trong 8 trận thua ở mùa giải này, có 5 trận vắng Ramos. Nếu tính riêng Champions League thì Real Madrid thua 8/10 trận khi trung vệ đội trưởng 34 tuổi này không thi đấu.
Giai đoạn 2 của Zidane ở Real Madrid rõ ràng là khó khăn hơn nhiều. Los Blancos đã thua 19 trong 90 trận kể từ khi Zidane trở lại vào tháng 3.2019. Trong khi đó, ở giai đoạn đầu, Real Madrid của ông chỉ thua 16 trong 149 trận.