Odion Ighalo là ai?
Tiền đạo 30 tuổi người Nigeria không phải cái tên xa lạ với những người yêu mến Premier League khi từng đá cho Watford từ 2014 - 2017, ra sân 100 lần và ghi 40 bàn.
Trước đó, Ighalo từng chơi cho Udinese, Cesena của Serie A và Granada của La Liga. Rời Premier League, anh chuyển đến Trung Quốc để đá cho Changchun Yatai và Shanghai Shenhua.
Mục đích Ighalo đến Trung Quốc vì tiền, nhận lương 300.000 bảng/tuần khi đá cho Shanghai Shenhua và vẫn còn 2 năm hợp đồng. Ở CAN vừa diễn ra, Ighalo là Vua phá lưới và nhờ thành tích ấy có cơ hội trở lại Châu Âu để tiếp tục sự nghiệp.
Tại sao Man United lại cần Ighalo?
Ở ngày cuối thị trường chuyển nhượng mùa Đông, "Quỷ đỏ" ngã giá 3 triệu bảng thành công với Shanghai Shenhua để đem về chân sút 30 tuổi. Ighalo sẽ đá 6 tháng cho Man United và nhận lương 100.000 bảng/tuần. Đội chủ sân Old Trafford không cài thêm điều khoản mua đứt.
Trên thực tế, cựu sao Watford chỉ là phương án dự trù khi kế hoạch chèo kéo Joshua King của Man United đổ bể. "Quỷ đỏ" muốn trả Bournemouth 20 triệu bảng để đón King nhưng phía đối tác muốn gấp đôi số đó. Giới chủ của Bournemouth còn nói lời đề nghị 20 triệu bảng của M.U chẳng khác nào một trò đùa.
Tại sao M.U lại mua Ighalo? Chấn thương lưng của Marcus Rashford khiến ban lãnh đạo Man United buộc phải có hành động kịp thời. Trong bối cảnh một mình Anthony Martial là người có thể tin tưởng, Ole Solskjaer cần thêm một chân sút có kinh nghiệm để trụ lại giai đoạn này.
47 bàn/100 trận Premier League không phải con số tệ với một tiền đạo. Ở tuổi 30, Ighalo sẽ có ít nhiều kinh nghiệm để truyền lại cho các chân sút trẻ tuổi của Man United. Kinh nghiệ là yếu tố thiếu nhất của dàn sao M.U lúc này, Ighalo có thể đáp ứng được điều đó.
Ighalo liệu có trở thành "Đại bàng đen" ở sân Old Trafford?
Bản hợp đồng 6 tháng không kèm điều khoản mua đứt là yếu tố cho thấy sự khôn ngoan ít nhiều của Man United. Ngay từ đầu, "Quỷ đỏ" đã xác định Ighalo không phải phương án dài lâu, tiền đạo này chỉ là phương án thay thế khi Rashford phải nghỉ.
M.U có lợi về kinh tế nhưng lại chịu thiệt nếu thái độ thi đấu của Ighalo đúng với tính chất của bản giao kèo giữa anh và đội bóng mới. Nếu biết trước tương lai kiểu gì cũng được trở lại Trung Quốc, màn dạo chơi 6 tháng tại M.U có kết quả ra sao, Ighalo cũng chẳng quá bận tâm.
Nhưng nếu Ighalo coi cơ hội này là bước đệm để anh trở lại Châu Âu và tiếp tục phát triển sự nghiệp ở tuổi 30, mọi chuyện có thể khác. Premier League từ khi anh rời đi đến lúc này mới được gần 3 năm, mọi thứ vẫn không thay đổi quá nhiều. Sự bắt nhịp sẽ hoàn thiện nhanh chóng và Ighalo không cần học thêm quá nhiều kĩ năng để thích nghi với giải đấu khắc nghiệt nhất thế giới.
Ighalo là người "mắn" bàn thắng, đó là điều không thể phủ nhận. Đá tại Trung Quốc, anh vẫn đều đặn "nhả đạn" với 10 bàn sau 19 trận cho Shanghai Shensua. Tất nhiên không thể so sánh CSL với EPL nhưng một người đã có kinh nghiệm chơi tại Anh và vẫn giữ được cảm giác làm bàn, chỉ cần anh ta là chính mình, M.U sẽ hưởng lợi.
Ole Solskjaer cho rằng Ighalo là người chuyên nghiệp và sẽ tận dụng tối đa thời gian 6 tháng tại M.U để làm tốt nhất có thể. Hi vọng mong muốn này của thuyền trưởng M.U sẽ chính xác để người hâm mộ "Quỷ đỏ" không giận dữ tới mức mang pháo sáng đến đốt trước nhà Phó Chủ tịch Ed Woodward nữa.