Người giàu nhất Anh quốc - Sir Jim Ratcliffe đã sở hữu 25% cổ phần câu lạc bộ Manchester United sau khi được Hội đồng quản trị của “Quỷ đỏ” chấp thuận. Dù nhiều người hâm mộ Man United đã không hài lòng với vụ mua bán nửa vời này nhưng sự xuất hiện của Sir Jim Ratcliffe hứa hẹn tạo ra đem đến những điều mới mẻ cho đội bóng. Đáng chú ý, một trong những việc quan trọng Jim Ratcliffe có thể giải quyết sắp tới là cải tạo lại sân Old Trafford.
Trước đó, nhà Glazer đã từng lên kế hoạch đại tu lại sân nhà. Tuy nhiên, những ông chủ người Mỹ vẫn chỉ dừng lại ở việc lên phương án và chưa có động thái khởi công. Một trong những lý do nhà Glazer đưa ra là chưa có nguồn tài trợ đủ lớn để giải quyết các dự án có số vốn cao như cải tạo sân vận động.
Trong thời gian đấu thầu để mua Man United, tỉ phú Sheikh Jassim cũng hứa sẵn sàng chi ra số tiền lớn dành cho những dự án cơ sở hạ tầng tại Old Trafford và Carrington. Vì vậy, sau khi nắm 25% cổ phần, Sir Jim Ratcliffe cũng nên làm điều tương tự để giải quyết một trong những vấn đề cấp bách nhất của Man United ở thời điểm hiện tại.
Khoản đầu tư của Jim Ratcliffe sẽ giúp Man United có dòng tiền ổn định. Ngoài ra, doanh nhân 70 tuổi này cũng mong muốn có sự ảnh hưởng trong “những vấn đề bóng đá của câu lạc bộ” để cải thiện thành tích của “Quỷ đỏ”. Tuy nhiên, điều này sẽ nằm trong kế hoạch lâu dài. Trước mắt, một câu lạc bộ lớn như Man United cần phải có một sân vận động hoành tráng và hiện đại.
Trong thông báo xác nhận việc xem xét chiến lược vào tháng 11.2022, Man United cho biết: "Để tái xây dựng sân Old Trafford, ban lãnh đạo đội bóng sẽ dựa vào nhiều yếu tố bao gồm việc tìm ra một số sáng kiến nhằm đổi mới câu lạc bộ, cũng như tìm đủ nguồn lực với sự mở rộng hoạt động thương mại trên quy mô toàn cầu. Điều này sẽ mang lại nhiều lợi ích cho các đội nam, nữ và học viện của Man United".
Phát biểu tại một diễn đàn của người hâm mộ vào năm ngoái, Giám đốc điều hành Richard Arnold từng tuyên bố: “Người hâm mộ Man United xứng đáng được trải nghiệm những cơ sở vật chất tốt nhất và hiện đại nhất trong những lần đến sân cổ vũ đội bóng yêu thích".
“Đầu năm 2022, chúng tôi đang tìm ra những phương án tái phát triển Man United và những khu vực xung quanh Old Trafford. Dự án sẽ được tiến hành trong nhiều năm và được điều chỉnh dựa vào những phản hồi của các chuyên gia và người hâm mộ. Bên cạnh đó, chúng tôi cũng sẽ chú ý đến thị trường tài chính nước Anh để đưa ra những quyết định phù hợp nhất về kinh tế” - Richard Arnold chia sẻ thêm.
Trước đó, Liên đoàn bóng đá Anh FA đã đưa ra thông báo về việc sân Old Trafford không đủ tiêu chuẩn để đăng cai EURO 2028. Thay vào đó, sân Etihad được lựa chọn để thay thế cho vị trí này. Vì vậy, việc tái phát triển sân Old Trafford càng trở nên quan trọng khi sẽ giữ lại niềm kiêu hãnh cho ban lãnh đạo và người hâm mộ Man United.
Với danh nghĩa của một người hâm mộ và một cổ đông của Man United, Sir Jim Ratcliffe có thể sẽ nhìn nhận được vấn đề cần được ưu tiên ở thời điểm hiện tại. Đó là một kế hoạch rõ ràng với kế hoạch tái xây dựng sân nhà Old Trafford - nơi được mệnh danh “Nhà hát của những giấc mơ”.