"Tôi không muốn có tiền nữa. Tôi không muốn chơi bóng nữa. Tôi chỉ muốn ở bên những người bình thường, để họ yêu tôi vì bản thân tôi, không phải vì danh tiếng, cũng không phải vì tiền bạc. Đôi khi điều đó thật khó khăn", Pogba chia sẻ 1 ngày trước khi có kết quả dương tính với doping.
Đã hơn 7 năm kể từ khi Manchester United phá kỷ lục chuyển nhượng để tái ký hợp đồng với Pogba. Anh mới 23 tuổi, đã giành được 4 chức vô địch Serie A và từng là cầu thủ trẻ xuất sắc nhất World Cup. Kể từ đó, ngoại trừ việc vô địch World Cup 2018, dường như mọi chuyện đều không suôn sẻ với Pogba.
Pogba có thể phải đối mặt với lệnh cấm thi đấu 4 năm nếu vi phạm doping vẫn được giữ nguyên. Ở tuổi 30 và sau thời gian dài vật lộn với chấn thương, điều này đồng nghĩa sự nghiệp của Pogba sẽ kết thúc.
Pogba nói: "Bóng đá rất đẹp nhưng cũng rất tàn nhẫn. Mọi người có thể quên bạn. Bạn có thể làm được điều gì đó tuyệt vời nhưng ngày hôm sau, bạn chẳng là ai cả".
Để nói ra được điều đó, Pogba là người hiểu hơn ai hết...
Dù chuyện gì xảy ra thì tài năng của Pogba là điều không thể phủ nhận. Cầu thủ người Pháp có khoảng thời gian thăng hoa khi hoạt động bên cánh trái trong sơ đồ 3 tiền vệ dưới thời Antonio Conte và sau đó là Max Allegri. Pogba khi đó là sự kết hợp hoàn hảo giữa thể chất và kỹ thuật.
Tuy nhiên, Pogba không lặp lại được màn trình diễn tương tự ở Old Trafford. Có cảm giác như các huấn luyện viên của Man United không thể khai thác hết tiềm năng của Pogba.
Ngược lại, Didier Deschamps chưa bao giờ gặp khó khăn khi yêu cầu một cầu thủ kìm nén bản năng tấn công và sử dụng Pogba lùi sâu bên cạnh N'Golo Kante. Minh chứng là khi tuyển Pháp vô địch World Cup 2018.
Trong một tháng, với một mục tiêu cụ thể, trong một hệ thống hoạt động hiệu quả, Pogba vẫn giữ được kỷ luật và thi đấu bùng nổ.
Đã có những dấu hiệu cảnh báo trong cuộc phỏng vấn đầu tiên của Pogba khi trở lại Man United. Tiền vệ 30 tuổi nói về tham vọng của mình không phải là vô địch Premier League hay Champions League mà là giành Quả bóng Vàng.
Pogba chưa bao giờ là người bận tâm đến những điều thông thường và hiếm khi hướng tới tập thể. Và có lẽ anh đã không tự chủ được trong một số quyết định, ngay cả đến việc... cắt tóc.
Tất nhiên, Pogba không phải là cầu thủ duy nhất trì trệ ở Man United. Đáng bàn hơn cả là những chấn thương. Vấn đề dai dẳng về mắt cá chân ở mùa giải 2019-2020, sau đó là gân khoeo vào năm 2021.
Sau khi trở lại Juventus vào năm 2022, Pogba phải phẫu thuật đầu gối và gặp một loạt vấn đề về cơ bắp. Kể từ hè năm 2019, Pogba chỉ đá chính 51 trận ở giải vô địch quốc gia.
Nhưng đó vẫn chưa phải là vấn đề lớn nhất. Vào tháng 3.2022, 1 tháng trước khi chơi trận cuối cùng cho Man United, Pogba được cho là đã bị bắt cóc gần Paris bởi những người đàn ông đeo mặt nạ và mang súng trường.
4 ngày trước đó, Pogba là nạn nhân của một vụ trộm xảy ra khi 2 đứa con nhỏ của anh đang ở trong nhà.
Cùng mùa hè năm đó, anh trai Mathias của Pogba tung ra một đoạn video trong đó cáo buộc tiền vệ người Pháp đã thuê một thầy phù thủy để bỏ bùa Kylian Mbappe.
Hiện tại vẫn chưa có kết luận cuối cùng về việc Pogba sử dụng doping. Nhưng dù sao thì đây cũng là một khoảnh khắc đáng buồn khác trong sự sa sút của Pogba...