Jack Grealish mùa trước trở thành phương án không thể thay thế bên hành lang cánh trái của Manchester City. Tiền đạo người Anh chơi tuyệt hay và có nguồn năng lượng bền bỉ đáng kinh ngạc. Chính vì sự xuất sắc đó của Grealish trong chiến dịch chinh phục cú ăn 3 nên Phil Foden gần như đã mất dạng trong đội hình xuất phát của The Citizens.

Mùa này, mọi thứ đã đảo chiều khi cánh trái của Man City xuất hiện thêm Jeremy Doku chơi rất ổn. Chưa kể với phong độ đang thăng hoa cực đại, Foden đã chiếm luôn vị trí ở hành lang cánh trái. Nếu lúc này có trở lại, Grealish sẽ phải cạnh tranh với 2 đồng đội chứ không đơn thuần chỉ là Foden như mùa trước.

Khởi đầu mùa giải, Grealish đã bị chấn thương hành hạ. Anh bị đau ở bàn chân và đau cơ háng khiến bản thân tiền đạo này vắng mặt trong suốt tháng đầu tiên của mùa giải. Trong 7 trận gần nhất của City, Grealish cũng chỉ ra sân đúng 1 lần và không để lại nhiều dấu ấn.

Bên cạnh chấn thương, những vấn đề về tâm lý cũng ảnh hưởng rất nhiều đến cựu đội trưởng của Aston Villa. Ngôi sao 28 tuổi bị ốm nhiều đợt và đặc biệt từng bị sốc sau khi nhà riêng bị trộm đột nhập. Sự lo lắng cho gia đình và bản thân đã kéo tụt tinh thần của Grealish trong thời gian qua khiến anh không còn được đánh giá cao trên cả sân thi đấu lẫn sân tập.

"Hai tuần gần đây, Grealish đã trở lại tập thường xuyên hơn. Thật không may trong mùa giải này, chúng tôi đã không có sự phục vụ của cậu ấy nhiều.

Mọi chuyện đang khác xa so với mùa giải trước. Điều quan trọng nhất lúc này là việc Grealish cần được nghỉ ngơi đúng cách để sớm hồi phục thể trạng và phong độ. Tôi không nói tầm quan trọng của Grealish đến đâu nhưng cậu ấy cần trong trạng thái sẵn sàng" - Pep chia sẻ.

Đây là mùa giải thứ 3 liên tiếp Manchester City đụng độ Real Madrid tại vòng knock-out Champions League. Trong hai lần trước, họ thắng 1 và thua 1. Ở mùa giải trước, trong trận bán kết lượt về tại Etihad, The Citizens đã đè bẹp Los Blancos tới 4 bàn không gỡ.

Jack Grealish có kinh nghiệm đối đầu với Real nên Pep cần tiền đạo này trở lại ở một mức độ nào đó bởi đá với đối thủ này chưa bao giờ dễ dàng. Thậm chí khi bế tắc, nếu không có phương án thay thế hợp lý, Pep có thể sẽ không bảo vệ thành công được danh hiệu đã có ở mùa giải 2022-23.