Trong một đêm đầy thăng hoa tại sân Etihad, Erling Haaland gần như đã có thể viết nên kỷ lục của riêng mình, tuy nhiên, huấn luyện viên Pep Guardiola đã không để điều đó xảy ra.
Chân sút người Na Uy đã có một ngày thi đấu bùng nổ với 5 pha lập công trong chiến thắng 7-0 của Manchester City trước RB Leipzig, qua đó giúp nhà vô địch Premier League đoạt vé vào tứ kết Champions League mùa thứ sáu liên tiếp.
Không có cầu thủ nào trong lịch sử Champions League ghi được 6 bàn trong một trận đấu. Haaland có cơ hội làm điều đó, nhưng anh lại bị Guardiola thay ra vào phút 63.
Lý giải về việc rút Haaland, Guardiola cho biết: “Nếu cậu ấy đạt được cột mốc này ở tuổi 22, nó sẽ khiến cuộc sống của cậu ấy trở nên nhàm chán. Giờ đây, cậu ấy sẽ có mục tiêu mới để thực hiện trong tương lai. Đó là lý do tại sao tôi đã thực hiện sự thay thế".
Haaland đã trở thành cầu thủ thứ ba trong lịch sử ghi 5 bàn trong một trận đấu, sánh ngang với Luiz Adriano trong màu áo Shakhtar Donetsk năm 2014, và Lionel Messi, vào năm 2012 cho Barcelona – cũng dưới thời huấn luyện viên Guardiola.
“Thực ra, tôi cũng không biết việc Messi lập kỷ lục vào năm 2012, chính phóng viên đã nói điều đó với tôi trong cuộc phỏng vấn”, Guardiola nói.
“Nhưng tôi đã thay người (thứ ba) vì thông thường khi trận đấu kết thúc, tôi muốn các cầu thủ được thi đấu, càng nhiều càng tốt. Haaland cân bằng kỷ lục của Messi, nhưng cậu ấy làm được điều đó trong 60 phút thì khác. Tôi không biết điều gì sẽ xảy ra nếu cậu ấy chơi đủ 90 phút”, Pep chia sẻ thêm.
“Tôi đã nói với huấn luyện viên rằng tôi rất muốn ghi một cú đúp hat-trick nhưng tôi có thể làm gì đây?”, Haaland bày tỏ sự tiếc nuối khi bỏ lỡ cơ hội lập kỷ lục cho riêng mình.
Huấn luyện viên của Leipzig, Marco Rose, cho biết ông đã lường trước việc đội bóng của mình có thể gặp phải thử thách trước Haaland.
"Cậu ấy đã có một đêm tuyệt vời. Cậu ấy đã ghi bàn bằng cả chân và đầu, giành chiến thắng trong những tình huống bóng hai, chạy sâu. Mọi chuyện với cậu ấy trông thực sự đơn giản”.
Haaland đã có 10 bàn trong mùa giải này và 33 bàn trong sự nghiệp tại đấu trường Champions League. Ngôi sao Man City cũng là cầu thủ trẻ nhất chạm mốc 30 bàn sau 25 trận ở giải đấu này.
Trong khi đó, Guardiola đã giành được 9 danh hiệu lớn tại Manchester City nhưng thành công ở Châu Âu vẫn đang lảng tránh huấn luyện viên người Tây Ban Nha. Lần gần nhất Man City có cơ hội giành chức vô địch Champions League là trận chung kết năm 2021, tuy nhiên, họ đã để thua 0-1 trước Chelsea.