Man City mở màn mùa giải này bằng bản hợp đồng đắt kỉ lục của bóng đá Anh với Jack Grealish, giá 100 triệu bảng chuyển đến từ Aston Villa. Đến phiên chợ Đông, họ không đem về bất cứ cái tên nào theo dạng "bom tấn" tương tự, ngoại trừ trường hợp của Alvarez (River Plate, Argentina) cùng mức giá chỉ vỏn vẹn 14 triệu bảng.
Premier League coi như đã xong nhưng còn đó Champions League, liệu Pep đã có đủ quân bài mạnh hay chỉ đơn giản vẫn tự tin có phần... thái quá về các học trò cho ước mơ lần đầu chinh phục Champions League của Manchester City?
Nếu nhìn vào danh sách ghi bàn của The Citizens, sự khác biệt sẽ đến với những đội đang cạnh tranh trực tiếp kiểu Liverpool. The Kop đặt nặng vai trò ghi bàn cho cặp đôi Mane - Salah còn Man City dàn trải nhiệm vụ đó ra mọi tuyến với 15 vị trí đã lập công từ đầu mùa. Đây không phải điều lạ với đội chủ sân Etihad, Pep muốn xây dựng một tập thể đồng đều để có thể ứng biến với mọi tình huống sự cố về nhân sự.
Do đó, câu hỏi bổ sung ai và săn đón ai được nhận định không quá quan trọng trong thời điểm này với Manchester City. Với một đội hình có chiều sâu và cá nhân nào cũng tốt, việc giữ nguyên được các trụ cột đã là thành công với Pep Guardiola.
"Tôi không biết trước được điều gì sẽ đến trong tương lai nhưng lúc này, toàn đội vẫn giữ được những trái tim nhiệt huyết của tuổi trẻ.
Để giữ được điều đó cho những năm sau là rất quan trọng. Manchester City phải xây dựng được đội ngũ có chiều sâu. Các trụ cột, linh hồn của câu lạc bộ phải ở lại càng nhiều càng tốt.
Đồng thời, nếu có cầu thủ nào đó không hài lòng vì việc đã ngồi ngoài quá lâu, chúng tôi sẽ có phương án xử lý. Từ giờ đến cuối mùa, sẽ còn rất nhiều chuyện xảy ra, hãy chờ xem" - Pep Guardiola chia sẻ.
Nói là làm, Man City vừa gia hạn thành công với Cancelo đến năm 2025. Bên cạnh ngôi sao người Bồ Đào Nha, The Citizens cũng trói chân thêm 11 cầu thủ nữa với thời hạn tương tự. Một người Bồ Đào Nha khác cũng rất quan trọng là Bernado Silva đang được thuyết phục với các lời mời chào hấp dẫn để ở lại lâu hơn với sân Etihad.
Chỉ có một vài ngôi sao có tên tuổi như Gundogan, Jesus và Mahrez vẫn chưa có động thái gì. 3 cầu thủ này, cũng như Sterling, chỉ còn hợp đồng 18 tháng nữa.
Trở lại với chuyện bổ sung nhân sự, Pep cho thấy đội bóng trong tay ông rất mạnh nhưng không phải không có những lỗ hổng, dễ nhìn thấy nhất là vị trí trung phong. Trong 2 năm trở lại đây, việc Man City liên tục đi tìm nhưng không có được kèo mua bán hợp lý. Kane đã ở lại Tottenham còn Haaland vẫn bất định.