Dịch COVID-19 tại Anh đang ở mức báo động với số ca tử vong thuộc diện cao nhất Châu Âu. Do đó, những kế hoạch tái khởi động Premier League vẫn chỉ nằm trên lý thuyết và mọi trường hợp đều phải được tính toán kỹ lưỡng.
Nhà đài thông cảm với Premier League
Các đài truyền hình và ban tổ chức Premier League đã có nhiều cuộc thảo luận nhằm tìm ra biện pháp giảm thiểu thiệt hại đến mức tối đa. Đến nay, tất cả vẫn nhất trí quyết tâm tổ chức nốt phần còn lại của mùa giải, với 9 vòng chưa đá. Tuy nhiên, trường hợp xấu nhất là mùa giải bị hủy bỏ cũng không thể bỏ qua. Nếu vậy, vấn đề nổi cộm chưa thể tháo gỡ ở đây là khoản đền bù tiền bản quyền hình.
Theo tính toán, Premier League sẽ nợ Sky Sports, BT Sports và các đài truyền hình đã mua bản quyền khoảng 762 triệu bảng, trong trường hợp không hoàn thành mùa giải. Đây cũng là con số mà các đội đưa ra nhằm thuyết phục cầu thủ giảm 30% tiền lương nhằm dự trữ ngân sách.
Tuy nhiên, sau khi đàm phán, Premier League nhiều khả năng sẽ không phải trả hơn một nửa số nợ này (khoảng 371 triệu bảng) cho Sky Sports. Ngoài ra, 341 triệu bảng khác cũng đang được xem xét bù đắp theo cách khác. Có thể hiểu rằng, nhà đài không ai "quyên góp" cho Premier League, không đòi tiền nhưng tất cả sẽ đàm phán các quyền lợi khác.
Điều này xuất phát từ mối quan hệ bền chặt với các đài truyền hình, cả trong và ngoài nước Anh. Premier League dù có thường xuyên nâng giá bản quyền nhưng luôn là giải đấu hấp dẫn nhất hành tinh, mang về không ít lợi nhuận cho các đài. Bây giờ trong thế khốn khó, tất cả đều muốn chung tay để vượt khó cũng như hợp tác lâu dài.
Các phương án đền bù
Đại diện Premier League đang hy vọng, kể cả trong trường hợp xấu nhất cũng chỉ phải chi trả đền bù tối đá 150 triệu bảng và trả kèm những quyền lợi khác dành cho các đài.
Một số ý tưởng đang được thảo luận với Sky Sports như sau:
Thứ nhất, ban tổ chức sẽ mở rộng quyền hạn hiện tại của nhà đài cho đến hết mùa 2022/23.
Thứ hai, trao thêm một số trận đấu trực tiếp trên Sky Sports, BT Sports vào mùa tới để có thể chiếu bóng đá từ thứ Hai đến thứ Sáu và cả cuối tuần.
Thứ ba là trường hợp mùa giải vẫn tiếp tục. Lúc đó, 92 trận đấu còn lại nhiều khả năng sẽ diễn ra trên sân không khán giả và hai bên đang bàn bạc sẽ để phát sóng toàn bộ các trận đấu Premier League trên sóng.
Trong đó, 47 trận đấu sẽ được BT Sports và Sky Sports chiếu trực tiếp như trong hợp đồng đã quy định. 45 trận còn lại sẽ được coi như một khoản đền bù có giá trị khoảng 50 triệu bảng dùng để các đài giảm thiểu thiệt hại do mất người dùng. Thỏa thuận này sẽ rất phức tạp để đảm bảo độc quyền nhưng vẫn giữ đủ quyền lợi những gói tin highlight của BBC.
Premier League vẫn sẽ lỗ kể cả khi bóng lăn trở lại
Trong trường hợp 92 trận đấu còn lại của Premier League diễn ra trên sân không có khán giả, các đội bóng vẫn sẽ lỗ khoảng 200 triệu bảng tiền vé. Ngoài ra, các đội phải liên hệ với nhà đài để cung cấp tài khoản xem miễn phí các trận đấu sân nhà cho các cổ động viên đã mua vé mùa.
Các câu lạc bộ hàng đầu vẫn sẽ phải lỗ đến 150 triệu bảng ngay cả khi mùa giải được tái khởi động. Tuy nhiên, con số này vẫn còn chấp nhận được, hơn là đứng trên bờ vực phá sản.
Một số đội đang đề nghị gây quỹ với tiền bản quyền truyền hình trong tương lai, cũng đồng nghĩa là hiện tại Premier League chưa có khoản đó và sẽ phải "nai lưng ra trả nợ".
Thậm chí, ban tổ chức Premier League đã tính đến việc giảm tiền bản quyền truyền hình giai đoạn 2022-2025 xuống dưới mức 9,2 tỉ bảng nhằm đảm bảo cho các mùa giải 2020 đến 2022. Theo tính toán thì năm 2015, mức tăng trưởng trung bình của gói bản quyền so với cùng kỳ trước đó là 93,7%.
Thời thế đã thay đổi, với cuộc khủng hoảng do COVID-19, Premier League phải chấp nhận những khoản lỗ khổng lồ, chỉ mong sao vượt qua được dịch bệnh mà không có đội bóng nào bị "khai tử".