Cuối tuần này, sân chơi hàng đầu của bóng đá Anh là Premier League tạm nghỉ để nhường sân khấu cho vòng 3 FA Cup. Dù đang trong kỳ chuyển nhượng mùa Đông với rất nhiều mối quan tâm nhưng đây cũng là cơ hội để giới chuyên môn đánh giá lại một số vấn đề ở giải đấu hàng đầu xứ sở sương mù.

Theo bảng xếp hạng thì đến thời điểm này, Liverpool và Manchester United đang chia sẻ 2 vị trí dẫn đầu với 33 điểm. Tuy nhiên, hiện tại, Quỷ đỏ thành Manchester vẫn đá ít hơn 1 trận và họ sẽ độc chiếm ngôi đầu nếu thắng hoặc hoà ở trận đá bù.

Một trong những vấn đề được quan tâm nhất vài ngày trở lại đây là phát biểu của 2 huấn luyện viên Jurgen Klopp và Ole Gunnar Solskjaer. Sau khi Man United thắng Aston Villa 2-1 với một quả penalty gây tranh cãi, còn Liverpool thất bại trên sân Southampton mà tranh cãi là chuyện họ không được thổi phạt 11m, Klopp đã bóng gió về chuyện đội chủ sân Old Trafford luôn nhận được ưu ái, từ cả trọng tài lẫn công nghệ video hỗ trợ trọng tài (VAR).

Sau đó, Solskjaer phản hồi theo kiểu “tôi chả quan tâm người khác nghĩ gì”, nhưng vẫn nhắc đến chuyện các huấn luyện viên (từ Klopp đến Jose Mourinho, Frank Lampard) phàn nàn về vấn đề này có thể tác động đến các trọng tài.

Thống kê cho thấy, trong 2 năm Solskjaer dẫn dắt Man United, số lần Quỷ đỏ được hưởng 11m là 42 lần trên mọi đấu trường. Trong khi đó, Liverpool có 46 lần, nhưng là trong 5 năm rưỡi Klopp ngồi trên ghế huấn luyện.

Cũng theo thống kê, nếu không có sự can thiệp của VAR, Liverpool lúc này đã dẫn đầu bảng xếp hạng với khoảng cách 6 điểm nhiều hơn đối thủ đứng sau (37 điểm, trong khi Leicester City 31 điểm). Còn Man United sẽ bớt đi 3 điểm so với thực tế và Aston Villa sẽ đứng trong Top 4

Tờ The Sun thống kê rằng, sau 164 trận đấu tại Premier League mùa này, có tổng cộng 65 lần các quyết định được thay đổi, trung bình cứ 2,5 trận có một lần thay đổi. Mùa giải trước, con số này là 3,49. Trong số những quyết định mà VAR can thiệp, có 8 lần VAR “chống lại” Liverpool.

Klopp là một trong những người ủng hộ VAR khi các giải đấu áp dụng công nghệ này. Nhưng đến giờ, huấn luyện viên người Đức nói gì? “Tôi nghĩ rằng những quyết định đúng sẽ rất tốt nếu đó là những quyết định đúng, nhưng tôi không chắc tất cả chúng ta nghĩ đúng về nó và mất bao lâu để có một quyết định đúng? Trò chơi mà chúng ta yêu thích trước đây đã bị lấy đi nhiều thứ. Vì vậy, dù tất cả đều là sự thật nhưng tôi không kỳ vọng về nó”.

Năm 1966, tranh cãi xảy ra về bàn thắng ở trận đấu giữa 2 đội tuyển Anh và Đức. Năm 2014, cũng 2 đối thủ này, thêm một tình huống khác gây tranh cãi và phần thiệt lại là người Anh. Có thể quá khứ xa xôi vẫn chỉ là tranh cãi, nhưng năm 2014 là một trong những tiền đề cho việc VAR được sử dụng vào lúc này.

VAR, theo đúng nghĩa của nó, là sự hỗ trợ cho trọng tài đưa ra những quyết định đúng đắn, nhưng càng ngày, sự chi li đến mức… quá đáng khiến cảm giác ức chế ngày càng tăng. Và bây giờ, mọi sự ức chế đều biến VAR trở thành mục tiêu để chỉ trích, thành một cái cớ khác để mọi người đổ lỗi

Ý nghĩa tốt đẹp của VAR đã đảo ngược hoàn toàn, để giới truyền thông sử dụng từ “chống lại” các đội bóng. Rốt cuộc, đích danh của VAR vẫn chỉ là công nghệ nhưng điều khiển thì vẫn là con người. Chỉ là chuyển đổi từ kiểu tranh cãi này sang kiểu tranh cãi khác…