Với số ít cổ động viên PSG có mặt trên khán đài St. James' Park, cơn ác mộng đến lúc này có lẽ vẫn chưa kết thúc. Không ai ngờ, một đội ứng viên vô địch lại thua thảm đến vậy trước đối thủ mới trở lại đấu trường UEFA Champions League sau 20 năm.
Trước khi tiếng còi bắt đầu trận đấu vang lên, khán đài St. James' Park tựa như một cầu trường hoành tráng với âm thanh, ánh sáng và những sắc đen - trắng choáng ngợp. Các cầu thủ PSG khi bước ra sân có lẽ cũng cảm nhận được, đó là sức mạnh của đồng tiền. PSG đã mạnh lên trong 1 thập kỷ qua nhờ hầu bao tưởng như không đáy của giới chủ Ả-rập. Giờ đây, họ thấy một đội bóng cũng đi lên theo cách như thế.
Màn so tài giữa hai đội được ví von như trận đấu giữa hai thiếu gia, xem ai mới là người đủ đẳng cấp để giúp các ông chủ Ả-rập được hãnh diện tại châu Âu. Một trận đấu không thể làm thước đo để xét xem PSG mùa này mạnh hay yếu nhưng chí ít sau khi rời St. James' Park, họ không thể không cúi đầu.
PSG đã thay đổi, họ sẵn sàng để Neymar và Leo Messi rời đi không hối tiếc. Không chỉ thế, những ngôi sao khác như Marco Verratti, Sergio Ramos, Leandro Paredes, Julian Draxler, Renato Sanches và Georginio Wijnaldum cũng không còn là người của đội chủ sân Parc des Princes. Một cuộc thanh lọc triệt để đã diễn ra, thậm chí từ ghế huấn luyện viên khi giờ đây Luis Enrique đã thay Christophe Galtier.
Enrique trẻ hơn Galtier và những ngôi sao mới được đem về như Randal Kolo Muani, Ousmane Dembele, Marco Asensio hay Goncalo Ramos cũng trẻ trung và có tinh thần cháy bỏng hơn. PSG đã thoát được hình ảnh uể oải, đã tích cực hơn trong từng pha bóng nhưng nếu thua bạc nhược 1-4 như vậy, còn lâu họ mới thoát được hình ảnh một thiếu gia "ham chơi và vô dụng".
Enrique đang cố gắng thay đổi, từ con người đến chiến thuật nhưng chiến lược gia từng ăn ba với Barcelona cũng cần thời gian, hệt như câu chuyện của Erik ten Hag với Man United.
Enrique ưa sự kiểm soát nhưng không phải ai ở PSG cũng có thể thấm nhuần điều đó như những con người bước ra từ lò La Masia trước đây.
Trong sơ đồ 4-2-4 lạ lẫm, Kylian Mbappe mờ nhạt, Ramos và Kolo Muani đều tạo ra rất ít ảnh hưởng lên đội bóng. Họ bối rối và chạy tán loạn trước hàng phòng ngự dày đặc và có phần chơi rắn của Newcastle.
Champions League là vậy, ở sân chơi Ligue 1, PSG cũng không khá hơn. Lúc này, Mbappe và các đồng đội đang đứng thứ 5 tại giải đấu họ vốn là "thủ lĩnh" trong hơn 10 năm qua. Những lần mất điểm trước Lorient, Toulouse, Nice và Clermont thật sự tệ bởi nó không khác nào kéo đẳng cấp của PSG xuống, bằng với các đội hạng trung khác.
"Người giàu cũng khóc", PSG hiện trong trạng thái như vậy. Sau hàng thập kỷ, đổ gần 1,5 tỉ bảng tiền mua cầu thủ, họ vẫn chưa thể chạm tới danh hiệu Champions League.
Họ đã quyết định không dùng tiền theo cách phóng túng như vậy nữa dù hầu bao lúc nào cũng rủng rỉnh. Thế nhưng, các ông chủ Ả-rập sẽ kiên nhẫn với cách chi tiêu tằn tiện hiện tại đến bao giờ? Đến khi nào họ sẽ thấy cách xây dựng đội bóng theo trường phái bền vững sẽ có kết quả? Cuối cùng, nếu cứ tệ như thế này, họ còn giữ nổi Mbappe vào mùa hè năm sau không?